농업생산력의 증대와 노동력 대체 그리고 병충해 발생면적의 증가로 농약사용량은 그동안 증가되어 왔으며 증가의 잠재성도 크다. 농약사용량의 증가는 필연적으로 효율적인 농약유통문제와 연관을 갖게 마련이다. 농약은 종류도 다양하고 유사품목도 많기 때문에 제조업간에도 경쟁이 심하지만 유통과정에서도 혼란을 야기시키고 있다. 농약을 취급하는 시판상도 3,000여개소가 난립되어 있고 농협판매와 2원적인 유통구조로 경쟁하고 있기 때문에 판매경쟁이 치열하다. 농가의 농약소비성향도 인기품목으로 집중되고 있어 소비자 수요를 충족시키는 과정에서 수급상의 차질을 가져올 수 있는 소지도 있다. 또 농약의 유통체제는 2원화되어 있고 부분적으로는 기능화되어 있어 크게 개선되고 있으나 농가단위 유통단계에서 문제점이 있기 때문에 그 개선책이 요청되고 있다. 농약의 유통구조는 단순한 과정을 거치고 있지만 돌발적인 병충해가 발생하면 수급상의 차질이 생기고 결과적으로 유통과정에 불공정거래가 이루어지게 마련이다. 따라서 계획적인 유통구조개선이 어려우며 질서있는 유통을 저해하고 있다.

일반적으로 과수라 하면 사과, 배, 포도, 감, 밤 등 많은 종류가 포함되며 그들을 함께 묶어 해충관리에 대한 얘기를 하기는 어려움으로 여기서는 주로 사과, 배, 복숭아를 중심으로 많이 발생되는 주요 해충들에 대해서만 언급하기로 한다. 과수의 전 생육기간을 통하여 잎, 줄기, 뿌리, 과실 등을 가해하는 해충들을 대별하여 보면 나방류 해충으로 잎을 말고 가해하는 심식충류, 잎의 조직속으로 굴을 파고 들어가는 굴나방류, 성숙한 과실로부터 당분을 흡즙함으로서 피해를 입히는 과실 흡아류를 비롯하여 줄기속을 가해하는 유리나방, 하늘소 등의 줄기식입해충, 진딧물을 비롯한 각종의 잎 가해해충 그리고 곤충은 아니지만 일반적으로 편의상 곤충에 포함되어 취급되고 있는 응애류 등 각양각색이다. 우리나라에서는 이들 과수해충들에 대한 조사연구가 극히 미비한 상태로 주로 일본의 연구결과를 토대로 모든 방제대책을 적용하고 있는 실정이다. 특히 이들 과수해충들에 대해 연구하는 전문가가 국내에는 몇사람 되지않는 것이 심히 유감스러운 일이다. 본호에서는 이들 해충들중 여름철에 문제되는 종류들을 중심으로 그들의 개략적인 생태와 방제요령을 알아본다.

최근에 과수농가의 농민과 원예 및 능금조합의 지도기사들을 대상으로 과수해충 방제실태에 대한 설문조사를 한 결과, 사과원에서는 응애류가 심식충류나 진딧물보다 방제가 어려운 해충으로 지적되고 있다. 또한 필자가 전국 6개 지역의 15개 일반 농가의 사과원을 2년간 년 3회 이상 관찰한 결과에서도 심식충류의 피해를 받고 있는 농가는 거의 없었으며, 응애류는 그 발생정도에 차이는 있으나 대부분의 사과원에서 상존하고 있는 현상이었다. 이와 같이 응애류가 사과원에서 주요해충으로 등장하게 된 이유는 첫째, 시비$\cdot$농약살포 등 관리상태의 향상으로 사과나무 잎의 생리적 조건이 변화되어 응애류의 생식력을 자극시켰기 때문이라는 ''생식자극설''(生殖刺戟設)과 둘째, 1940년대 후반 이후 농약 사용의 급증으로 인하여 응애류의 발생을 억제하던 포식성 응애를 비롯한 천적류가 감소 또는 멸종되었기 때문에 응애류가 격발(激發)하게 되었다는 ''포식자억제설''(捕食者抑制設) 등이 있다.