어떠한 직업성 폭로와 그리고 특정한 질병간의 원인결과 관련성이 매우 명확할 때 이러한 질병은, 의학적으로 또한 대부분의 경우에 법적으로 직업성 질환으로 규정된다. 그러나 작업과 작업조건은 이러한 명확한 원인결과관계 이외에도, 일반적인 질환의 발생에 일부분 기여할수 있는데, 이는 원인의 일부로 또는 일단 발생된 질환을 악화시키는 것으로 기여할수 있고, 근로자의 직업과 관련된 생활습관을 통하여 간접적으로 그게 되는데, 이는 반드시 원인결과의 관계이어야만 한다는 것은 아니고, 직업과 직업 또는 작업조건에 어떠한 면으로 관련되어 있으면 이러한 범주에 들게 된다. 고전적인 직업병은 이러한 관련성의 한 극단을 이루고 있으며, 직업과 관련되어서 매우 미약한 관련성을 가지는 또는 불확실한 관련을 가지는 질환들은 다른 극단을 점하고 있다. 이러한 극단들 사이에 위치한 많은 질환들은 어떠한 특정한 조건에서만 업무관련성을 지니며 그들의 원인은 항상 다원적인(multifactotial) 것이다. 이러한 관련성의 확정은 역학의 중요한 역할중의 하나이나 이 글에서는 대표적인 몇가지 질환을 대상으로 이러한 연구에서 고려하여야 할 점들을 Sven Hernberg의 "Introduction to Occupational Epidemiology"를 통하여 정리하여 보고자 하였다.

작업환경관리에 있어서 유해물대책의 기본은 유해물을 한경중으로 발산시키지 않는 발산원에 대한 대책이다. 발산원을 포위(enclosure)하는 것은 원재료의 대체 (material substitution), 공법의 개량(process substitution)과 함께 발산원 대책으로서 우수한 방법이다. 이전에는 유해성이 적다고 여겨지는 원재료로 대체하는 일이 성행던 시기가 있었으나, 유해성이 적다고 믿었던 물질도 연구가 진척되면서 새로운 유해성이 발견되기도 하고, 또 직접적으로 인체에 섭취된 경우에 독성은 적더라도 대기중의 오존층을 파괴하는 성질을 알게 되었다든가 하는 등으로 최근에는 원재료의 대체가 대단히 어려워졌다. 그리고 공법의 개량은 기술적인 제약에 실행할수 있는 경우가 한정된다. 이에 비하여 발산원의 포위는 기술적으로도 용이하고 응용범위가 넓은 방법이라고 할수 있다. 발산원을 포위하는데는 밀폐구조의 설비가 이용된다. 이번 호에서는 포위하는 구체적인 방법을 실예와 함께 소개한다.

산업위생의 진보에 따라서 전형적이면서 중증인 만성직업병은 일부의 예외를 제외하고는 근래에 거의 발생되고 있지 않다. 그러나 급성 특히 재해성인 것은 그 발생원인이 다분히 우발적인 것이어서 만전을 기한 예방대책이 곤란한 경우도 있기 때문에 지금도 많은 발생사례가 있으며, 또 앞으로도 발생될 가능성이 충분히 있다. 또한 근래의 산업이 발전함에 따라 그 독성이나 중독증상이 불명확한 물질을 사용하게 되었고, 이로 인해 샐운 직업병이 발생되게 하였다. 이러한 직업병 발생사례 중 주목해야 할, 혹은 각 사업체에 있어서 향후 예방대책의 참고자료가 되는 것이 일본 노동성 노동위생과에 의해서 정리되었다. 이글을 참고자료로 하여 향후의 재해방지에 도움이 되고자 한다.