Voters' Third-Person Perceptions -based on the Media Effect on the Presidential Candidates Images and Choice-

유권자의 제3자 효과 지각 연구 -후보자 이미지와 후보 선택에 미치는 미디어 효과를 중심으로-

Based on the third-person effect hypothesis, this study conducted a nation-wide online survey to assess how Korean voters perceived the mass media's effect on the candidates' image and voting behavior during the 17th presidential election. The research results showed that the voters tended to perceive that the mass media such as newspaper, television and the Internet had a greater effect on others than on themselves with regards to the formation of the three candidates' images. The third-person effect on the voting behavior was also revealed differently in terms of the medium according to age and political tendency of the voters. For instance, the younger and liberal voters were likely to see newspaper as having a greater influence on other voters' choice of candidate, while the older voters saw TV as having a greater effect on other voters. The conservative tendency did not affect the perception of the voters at all. Another noteworthy result was that personal characteristics of the candidates' images such as appearances and communication skills did not affect the voters' behaviors in the election process.

이 연구는 제17대 대통령선거 과정에서 미디어 정치에 대한 유권자의 인식을 조사하고 대중매체가 유권자의 후보인식에 미치는 영향에 대하여 제3자 효과를 중심으로 온라인 서베이를 실시하였다. 연구 결과, 미디어가 후보자의 이미지 형성에 미친 영향의 정도에서 제3자 효과가 검증되었으며, 신문, TV, 인터넷과 같은 각 매체가 후보자 선택에 미치는 영향에서도 제3자 효과가 다르게 나타났다. 후보자 선택에서는 신문의 영향력이 큰 것으로 나타났고, 후보 이미지 형성에서는 TV가 상대적으로 영향력이 크게 나타났다. 또 다른 주목할 만한 연구결과는 이명박, 정동영, 이회창 후보의 지지자는 후보 이미지 속성에 따라 지지여부와 달리 이미지 속성별로 다른 후보를 높게 평가함으로써 용모와 말솜씨, 도덕성과 같은 일부 이미지 속성이 유권자의 투표행위에 직접적인 영향을 주지 않았음을 시사하고 있다.