A Study on the Legal Issues relating to the Aircraft Accident and its Investigation

항공기사고와 사고조사에 관한 법적 제 문제에 대한 고찰

Generally the aircraft accident caused a great loss of lives, severe property damages including aircraft's total loss and thus, affect enormous emotional and economic damages to the public. We, therefore, should try every efforts to prevent the re-occurrence of aircraft accident by examining the cause of accident closely and discovering it through aircraft accident investigation. Though the object of an accident investigation is not to apportion blame but to discover a cause or causes of an accident to prevent future accidents, the cause of an accident would play a vital role in determining the liability of the carrier, legal relationship with the third party and jurisdiction, etc. in the aviation litigation. Therefore, it is very important that aircraft accident investigation are carried out by a professional and independent agency. Also, it needs for us to be careful in applying investigation results in the courts not to be deterrent to discovering the cause of accident. Korea now has the Aviation Accident Investigation Agency Board under the Korean Ministry of Construction and Transportation, but unfortunately it is often pointed out that it lacks professionalism and independency due to the bureaucratism of the Government. We, therefore, should establish a professional and independent aircraft accident investigation agency like United States' NTSB and reflect the issues mentioned-above on the new Act.

항공기사고는 그 사고의 특성상 전손성, 순간성, 손해의 거액성, 지상 종속성, 국제성 등을 특정으로 하고 있다. 이러한 항공기사고는 발생하지 않아야 하겠지만 일단발생하였다 하면 대량의 인명피해와 엄청난 재산상의 손실을 가져오게 되므로 정확한 사고원인 규명을 통한 사고의 재발을 방지하기 위한 철저한 대책이 요구된다. 또한 이러한 사고조사를 통한 항공사고의 원인 규명은 항공운송인의 책임을 결정지우는 결정적 요소가 될 수 있는 점에서 독립적이고 전문적인 기관에 의해서 객관적으로 수행될 것이 요구된다. 이와 관련 우선 법적으로 문제가 되는 것은 항공기사고의 정의와 그 범위, 국제민간항공조약과 그 부속서의 효력문제, 조사과정에서의 용의자에 대한 인권침해의 가능성과 용의자의 자기부죄거부의 특권, 조사권의 관할문제와 경합문제, 재판관할, 사고조사보고서의 내용과 그 공개범위의 문제, 사고조사보고서의 소송에서의 증거로서의 채택여부와 효력문제 등으로 많은 법적문제점이 있다. 항공사고조사는 사고원인을 정확히 규명하여 사고의 재발을 방지하는 데 그 목적이 있으므로 이러한 사고조사결과의 소송에서의 이용문제는 고의 또는 과실로 인한 항공운송인의 책임유무와 그 소재파악 등 실체관계를 파악하는 최소한에 그쳐야 할 것이며 형사사법적으로 이용되어서는 아니 될 것이다. 현재 우리나라의 경우 이러한 항공사고조사를 위한 기구로 사고조사위원회가 설치되어 있지만 그 전문성과 독립성에 있어 문제가 있다고 보여진다. 이리하여 정부에서는 독립적이고 객관적으로 항공사고조사 업무를 수행할 수 있도록 현행 "항공법" 에서 항공사고조사 분야를 "항공사고조사에 관한 법률(안)" 로 분법하여 이를 보강하는 작업을 추진중에 있으나 여전히 동 위원회가 건교부 산하에 있고 그의 운영도 건설교통부령에 의하도록 함으로서 그 독립적인 지위에 문제가 있다고 본다. 따라서 새로운 법률에 의하여 탄생되게 되는 사고조사위원회는 인적 물적으로 철저하게 독립성과 전문성이 보장되는 방향으로 입법되어져야 할 것이다.