지름 리비아경제는 중대한 난국에 처해 있다. 작년 11월, 여러 해에 걸쳐 조업을 해온 미국의 석유회사 엑슨이 리비아로부터의 철수를 발표했다. 지난해 12월 리비아가 암살단을 파견했다는 정보에 태도를 경화시킨 미국이 대리비아제재조치를 실시한 것이다. 그리고 세계적인 석유수요감퇴와 원유고가격유지 정책에 의한 산유량의 격감, 그것에 따르는 외자획득의 어려움이 현지에도 계속되고 있다.
세계적인 원유의 중질화 추세와 소비의 경질화 추세라는 이율배반적인 현상하에서 중질유 분해기술에 대한 연구가 활발히 진행되고 있다. 아래에 소개하는 것은 일본 통산성 "공업기술원"이 연구하고 있는 중질유을 원료로 하는 올레핀 제조법과 "중질유 대책기술연구조합"의 「중질유분해기술 」이다.