매킨타이어의 현대 도덕 다원주의 비판

MacIntyre's Critique of Modern Moral Pluralism

이 논문은 현대 도덕 다원주의에 대한 매킨타이어의 비판을 살펴보고 그의 비판이 갖는 한계를 드러내고자 하는 글이다. 오늘날 우리 사회 문화의 두드러진 특징은 중요한 도덕적 문제들에 대한 의견의 차이가 좀처럼 합의를 이끌어내기 어렵다는 점이다. 낙태나 안락사와 같은 문제, 분배적 정의나 재산권 같은 문제, 전쟁과 평화와 같은 문제를 두고 일어나는 논쟁들은 곧장 주장과 반대 주장의 대립으로 귀착되고 만다. 왜냐하면 서로 대립되는 입장을 취하는 사람들이 서로 공통된 기준에 의해 평가할 수 없는 서로 다른 도덕적 전제들에 호소하고 있기 때문이다. 우리는 이러한 상황을 흔히 도덕적 다원주의라고 부르며, 이러한 상황은 자유주의 체제 아래서 사람들이 자신의 이성을 발휘한 자연스러운 결과라고 인정한다. 그러나 매킨타이어는 "덕의 상실"(After Virtue)에서 현대의 이러한 도덕적 다원주의 상황을 격렬히 비판하며, 그 원인은 이른바 '계몽주의적 기획'의 실패때문이라고 진단한다. 매킨타이어에 따르면, 지난 삼백년간 철학을 지배했던 계몽주의의 기획은 역사적 사회적 상황에 영향받지 않으면서 인간의 본성과 목적에 대한 특정한 이해에 좌우되지 않는 합리성의 개념을 마련하려고 하였다. 그러나 그러한 시도는 현실적으로 달성되지 못했을 뿐만 아니라 그러한 시도에는 근본적인 결함이 있기 때문에 결코 달성될 수가 없다. 그 결과 현대의 도덕과 정치 사상은 혼란 상태에 빠지게 되었으며, 이 혼란은 우리가 일종의 아리스토텔레스적인 패러다임으로 전환할 때에만, 그 본질적 요소인 목적론에 토대하여 실천 이성에 대한 설명을 구성할 때에만 벗어날 수 있다. 그러나 "덕의 상실"에서의 그 주장이 갖는 가장 어려운 난점 하나는 우리가 상황 속에 있는 존재, 이야기 속의 존재이기만 한 것이 아니라 우리는 기본적으로 나의 인생의 주인이자 나의 이야기의 저자라는 점에 주목할 때, 과연 현대라는 사회적 상황 속에서 그가 옹호하는 아리스토텔레스적 생각을 다시 적용하는 것이 가능할까 의심스럽다는 점이다. 아울러 자유로운 제도를 지속시키려고 한다면 도덕적 다원주의는 재앙이라기보다는 인간이성이 행사된 자연스러운 결과로 받아들여져야 할 것 같다는 점이다.

The purpose of this paper is to explain MacIntyre's critique of moral pluralism of modern society and reveal the limits of his critique of liberalism. It is a distinctive feature of the social and cultural order that we inhabit that disagreements over central moral issues are peculiarly unsettleable. Debates concerned with the value of human life such as those over abortion and euthanasia, or about distributive justice and property rights, or about war and peace degenerate into confrontations of assertion and counter-assertion because the protagonists of rival positions invoke incommensurable forms of moral assertion against each other. We usually call this situation 'modern moral pluralism' and concede as the natural outcome of the activities of human reason under free institution. But in After Virtue, MacIntyre vigorously criticizes modern moral pluralism. The main cause he took which brought about this state of affairs was the failure of 'the Enlightenment project'. According to MacIntyre, the Enlightenment project which has dominated philosophy for the past three hundred years promised a conception of rationality independent of historical and social context, and independent of any specific understanding of man's nature or purpose. But not only has that promise in fact been unfulfilled, the project is itself fundamentally flawed and the promise could never be fulfilled. In consequence, modern moral and political thought are in a state of disarray from which they can be rescued only if we revert to an Aristotelian paradigm, with its essential commitment, and construct an account of practical reason premised on that commitment. But one of the deepest difficulties with the argument of After Virtue is that the very extent of its critique of the modern world seems to cast doubt on the possibility of any realistic revival under the conditions of modernity of the Aristotelianism which MacIntyre advocates. Especially when we consider we are not only the characters found in our narratives but also we ourselves are the author of our own narratives. Moral pluralism is not seen as disaster but rather as the natural outcome of the activities of human reason under enduring free institutions.