The Research Trends and Agendas of Geography for Unification in Korea

통일지리학의 연구동향과 과제

2015 was the seventieth year from the liberation and the division of Korean peninsular. Although the research on the unification has been performed in various interdisciplinary fields since the liberation of Korea, the geographic research on the unification based on the space stays in a minority. It is time to wrap up the literatures and discourses centered on geography for preparing the unification and taking a view of Korean territory of future unification. The starting point is to define the concept of the geography for unification and give careful consideration to the geographic research trends related to the unification that has been achieved since the liberation of Korea. The geography for unification should be understood in the concept of time and space. First of all, the geography for unification can be composed of the stages such as the research for unification, the research for unification impact, the research for united Korea, and the geopolitics of East Asia under the concept of time. It also can be divided into the regions such as Korea, North Korea, borderlands between North Korea-China and North Korea-Russia including South and North Korea, and North East Asia and Pan Pacific Ocean. The geographic research on the unification embracing the concept of time and space can be defined as the geography for unification. The purpose of this study is to elicit the concept and the research field of the geography for unification in the perspective of discourse, investigate the research trends by geographic themes, and suggest the agendas of the geography for future unification.

2015년은 광복 70주년이자 한반도 분단 70년이 되는 해였다. 광복 이후 통일 연구가 다양한 학제 분야에서 이루어졌으나 공간을 기반으로 한 지리학 차원에서는 미흡한 실정이었다. 이에 지금은 통일을 대비하고 미래 통일 국토를 조망하기 위한 지리학 중심의 문헌과 담론의 정리가 필요한 시점이다. 그 출발점은 통일지리학을 정의하고 그 동안 이루어졌던 통일 관련 지리학 연구의 동향을 고찰하는 데 있다. 통일지리학은 시공간적 개념으로 이해되어야 한다. 우선, 시간적 개념의 단계로 통일연구, 통일 대비 연구, 통일국토 연구, 통일 이후 지정학적 연구로 구분 할 수 있다. 공간적 개념으로는 한국지리, 북한지리, 남북한 접경지역을 포함한 북중과 북러의 접경지대, 동북아와 환태평양 지역으로 구분할 수 있다. 시공간적 개념을 모두 갖춘 통일 관련 지리학 연구를 통칭하여 통일지리학으로 정의할 수 있다. 이 연구의 목적은 통일지리학의 개념과 연구영역을 담론 측면에서 도출하고, 통일지리학의 연구동향을 지리학의 주제별로 고찰하며, 향후 통일지리학의 과제를 제안하는 데 있다.