The Reciprocal Relationship between Cognitive Functioning and Depressive Symptom : Group Comparison by Gender

노년기 인지기능과 우울증상의 상호 관계에 관한 연구: 성별 차이를 중심으로

The purpose of the study is 1) to investigate the reciprocal relationship between cognitive functioning and depressive symptoms and 2) to examine whether there is gender difference in this mutual relationship. The uniqueness of the current study is in its investigation on the simultaneous reciprocal relationship between cognitive functioning and depressive symptoms, which is different from previous studies examining unidirectional relationship. Subjects were 3,511 individuals aged 65 and over who participated in the first and second wave of Korean Longitudinal Study of Ageing. Non-recursive structural equation modeling identified the reciprocal relationship between cognitive functioning and depressive symptoms, with poorer cognitive functioning leading to higher depressive symptoms and higher depressive symptoms resulting in poorer cognitive functioning. Multi-group analysis showed the gender difference in the relationship between cognitive functioning and depressive symptoms. Specifically, cognitive functioning was the significant predictor of depressive symptoms for females, whereas the depressive symptoms was the significant predictor of cognitive functioning for males. These findings indicate that the reciprocal relationship and gender difference should be considered when we development practice implications for prevention and treatment related to depression and cognitive functioning. Based on these findings, implications for theory and practice were discussed.

본 연구의 목적은 1) 노년기 인지기능과 우울증상의 양방적 상호관계를 분석하고, 2) 이 관계에서 성별차이를 검증하는 것이다. 이는 대부분의 기존연구가 인지기능과 우울증상의 일방적 관계를 가정한 것과 달리 상호영향력을 동시에 고려하고, 나아가 노년기 정신건강에서 성별에 따른 유의한 함의를 찾기 위함이다. 분석 자료는 우리나라의 중고령자를 대표하는 한국고령자패널 자료를 활용하였고, 분석 방법은 비재귀구조방정식모델(non-recursive structural equation modeling)과 다집단분석(multi-group analysis)을 실시하였다. 본 연구의 주요 결과는 다음과 같다. 첫째, 노년기 인지기능 저하가 우울증상을 악화시키고, 우울증상의 악화가 인지기능을 저하시키는 양방적 상호관계가 나타났다. 둘째, 인지기능과 우울증상의 관계에서 성별 차이가 명확히 나타났다. 여성노인에서는 우울증상에 대한 인지기능의 영향만 유의하였고, 남성노인에서는 인지기능에 대한 우울증상의 영향만 유의하였다. 이는 노년기 인지기능과 우울증상을 이해하고 관리함에 있어 상호영향력과 성별 차이를 고려한 접근이 필요함을 시사하는 결과이다. 이상의 결과가 노년기 정신건강에 대해 갖는 이론적 실천적 함의를 논의하였다.