Impacts of Immigrant Workers on Regional Economy in S. Korea

이주노동자의 유입이 지역경제에 미치는 영향

Recently international movements of labour as well as those of goods and other production elements such as capitals and technology have been increased rapidly under the process of glocalization. The huge amount of immigrant workers' in-flows makes increasing influences on regional economy in South Korea. This paper examines such impacts of immigrant workers on local labor markets, productivity. and industrial composition and innovation on the basis of analysis of empirical data and review of existing literature on the subject. Despite a problem of simplification, some reasoning can be listed as follows: First of all, the inflow of immigrant workers has an effect of job displacement among domestic simple workers, with duel effects on the status of native workers; secondly, Immigrant workers give a positive effect on local productivity, but only with low level of wage and of purchasing power; thirdly, the in-flow of immigrant workers seems to prevent existing industries from transformation towards new ones and/or from automation and innovation of production facilities, while there seems no clear relationship with foreign direct investments of local firms.

지구-지방화를 배경으로 일반 상품, 자본 및 기술과 더불어, 노동의 국제적 이동이 급증하고 있으며, 이에 따른 이주노동자의 유입은 지역경제에 점차 큰 영향을 미치게 되었다. 이 논문은 급증하는 이주노동자의 유입이 지역의 노동시장, 생산성 그리고 산업구성 및 생산체계의 변화에 어떤 영향을 미치는가를 경험적 자료와 기존의 연구들에 기초하여 추론하고자 한다. 단순화의 문제가 있지만, 다음과 같은 결론을 제시할 수 있다. 첫째 이주노동자는 시간의 경과에 따라 전반적으로 국내의 단순 노동자를 대체하는 효과를 가지는 한편 노동시장의 세분화를 통해 기존 노동력의 지위를 보완적으로 향상시키기도 하지만, 전반적으로 노동의 협상력 저하로 노동조건을 악화시킬 수 있다. 둘째, 지역생산성은 단기적으로 증대하는 효과를 가지지만, 이를 위해 이주노동자의 낮은 임금을 유지해야하는 문제점이 있으며, 이들의 낮은 구매력은 소비시장에 거의 기여하지 못할 것으로 추정된다. 셋째, 이주노동자의 유입은 산업재구조화를 통한 신규 업종으로 전환이나 생산설비의 자동화 및 혁신을 지연시켜서 지역 산업구성의 고도화를 제어하거나 생산의 효율성을 감소시킬 수 있다. 또한 이주노동자의 유입은 해외직접투자와는 관계가 없는 것으로 추정되며, 따라서 해외 이전에 따른 지역산업의 공동화를 막아 줄 것이라고 예측하기는 어렵다.