Self-Esteem and Depression of the Elderly People Living Alone

독거노인의 자아존중감과 우울

This study aims to investigate the related variables of self-esteem and depression among the Korean elderly people living alone and examine the relationships or interactions between those variables. Participants were 676 elderly men and women who were at least 65 years of age(M=76.17, sd=7.60) and lived in Seoul, Korea. Three hundred seventy eight participants of this study were living alone. Participants completed questionnaires and psychological tests including: Rosenberg's Self-Esteem Scale, Zung's Self-Rating Depression Scale, The Index of Activities of Daily Living(IADL), Social Support Index(SSI), and Life Satisfaction in the Elderly Scale(LSES). Main statistical designs were 2(gender)×2(residential types), Pearson-product moment and regression analysis. Results indicated that the elderly living alone recognized their health poorer, have lower economic status, and received less social supports than the elderly lived with others. The elderly men who had children were more likely to lived alone. And the elderly men living alone received less social supports than the elderly women living alone, and significant gender difference was found in the reason of living alone. The elderly men living alone had lower self-esteem than the elderly women living alone, while the elderly living alone showed more depressive symptoms than the elderly living with others. There were 2-way interactions both in self-esteem and depression by gender and residential types. There was highly significant gender difference in self-esteem only for the elderly living alone, and it was found that there was no significant difference in depression between elderly men living alone and women living with others. Regression analysis revealed that physical function and self-reported health are predictors of self-esteem, and physical function, self-reported health, and social support are predictors of depression for the Korean elderly living alone. These findings reiterate the role of physical function, social support, health in self-esteem and depession among the elderly and suggest the gender role for quality of life among the Korean elderly living alone.

본 연구는 독거노인의 자아존중감 및 우울과 관련된 변인들을 탐색하고 그 변인들간의 관계를 밝혀내는데 목적을 두고 있다. 연구 참여자는 서울에 거주하고 있는 평균 연령 76.17(SD=7.60)세인 676명의 남녀 노인들이었으며, 그들 중에 독거노인은 378명이었다. 자아존중감 척도(Rosenberg's Self-Esteem Scale), 자기평가 우울척도(Zung's Self-Rating Depression Scale), 생활활동 수행 목록(The Index of Activities of Daily Living), 및 사회적 지원 목록(Social Support Index)을 참여자에게 주었다. 주요 통계분석은 2(성별) × 2(거주형태) 이원공변량분석과 상관분석, 그리고 회귀분석이었다. 분석 결과, 독거노인은 동거노인에 비해 자신의 건강이 좋지 못하다고 평가했고 경제 수준이 낮았으며 사회적 지원을 받지 못하는 것으로 나타났다. 남성 노인들은 여성 노인들보다 자녀가 있으면서도 혼자 사는 경향이 있고 사회적 지원은 덜 받는 것으로 나타났으며, 남녀 독거노인 사이에는 독거 이유에도 차이가 있었다. 여성 독거노인의 자아존중감 수준이 남성 독거노인의 자아존중감 수준보다 낮았으며, 독거노인이 동거노인보다 더 우울해하고 있었다. 자아존중감과 우울에는 성별과 거주형태의 유의한 상호작용이 존재해 독거노인의 경우에서만 자아존중감의 유의한 성차가 있고, 여성에서만 거주형태별로 우울 수준에 차이가 있었다. 회귀분석 결과, 신체기능 수준과 건강지각이 독거노인의 자아존중감을 예언할 수 있는 변인으로 나타났고, 신체기능 수준과 건강지각, 그리고 사회적 지원이 독거노인의 우울을 예언할 수 있는 유의한 변인으로 밝혀졌다. 이런 결과는 노인의 자아존중감과 우울에 대한 신체기능 수준과 건강지각, 그리고 사회적 지원의 역할을 재확증하는 것이고 한국 독거노인의 삶의 질에는 성이 결정적인 변인이라는 것을 밝혀낸 것이다.