Review on Reprocessing Techniques for Mineral Wastes

Mineral wastes are generated by the minerals, mining, and metal industries. These are generally inorganic waste streams of mainly waste rock or residues from refining during extraction of metals or minerals from the ore. There are many plants where minerals are recovered in secondany circuits, treating tailings, where the feed grades are much lower than would be economic on a mined ore. The world is now becoming aware of the finite nature of its resources at a price, and of the ever-increasing development costs of large new mines. Reprocessing of old tailings on a large scale must be worth examining very seriously by those with access to sufficient material of this type. In the present paper, mineral separation techniques to recover valuable metals and resources from the old tailings are reviewed, and new trends for future developments are also discussed.

광산폐기물의 재활용 기술 동향과 전망

광산폐기물은 크게 폐석과 선광공정에서 배출되는 광미 등으로 구분된다. 특히, 광석으로부터 유가자원회수 또는 금속 추출시 제련공정 등에서 얻어지는 광미나 잔류물은 자원 고갈에 따른 재이용 및 환경보전 측면에서 관심이 높아지고 있다. 광미의 경우 일반적으로 함유된 유가자원의 품위가 원광에 비해 낮으나 처리비용은 기존의 선광 처리 비용에 비해 휠씬 저렴하기 때문에 세계적으로 휴ㆍ폐광산 지역에서 광미 재처리를 시도하고 있다. 국내에서도 방치된 광산폐기물의 재활용을 촉진하기 위해서는 자원처리 및 회수기술의 개발은 물론 회수된 자원의 활용을 적극적으로 검토할 필요가 있다. 본고에서는 광산폐기물의 재활용기술개발 및 적용 현황, 향후 기술개발 전망 등을 검토하였다.