The Nature of Science Reflected in Exhibitions of Natural History Museums

This study investigated to describe how the nature of science is revealed in the four natural history museums in Korea. Natural history museums are well considered as informal settings of education, and the nature of science has been one of major topics stressed in science education. Therefore, the revelation of this topic is supposedly reflected in developing museum exhibitions. In each of the four target natural history museum or natural history exhibition, the representative exhibits subtitled by scientific inquiry and cases dealing with history of science were selected for the study. The analyzing exhibits focused on whether exhibitions were labeled with emphasis on declarative description or interpretative one. In analyzing the contents, the focus was on the concerns of scientists, scientific community, social and cultural aspects, uncertainty of scientific knowledge, and providing sufficient evidences. All things considered, it was hard to conclude that every target exhibit clearly considered the nature of science as an essential element, in designing and developing their exhibitions. More deliberate input of nature of science is suggested for worldly renowned natural history museums, because previous researches keep insisting that the nature of science would be more efficiently achieved in an informal educational setting rather than in classrooms.

자연사박물관의 전시에 반영된 과학의 본성

이 연구는 비형식적 교육기관인 자연사 박물관의 전시를 학교 과학교육에 활용하기 위한 장기적인 목적 하에, 과학교육과정의 주요한 목표 중의 하나인 과학의 본성 측면이 박물관의 전시에 어떻게 반영되고 있는지를 살펴본 기술적 연구이다. 국내 4개 자연사박물관 혹은 자연사 전시실의 전시 중에서 과학 탐구 중심의 전시와 과학사 사례 중심의 전시를 대상으로, 전시매체, 그리고 설명문의 서술방식과 내용에서 반영되는 과학의 본성은 어떤지를 살펴보았다. 설명문의 서술방식은 확정적인지 해석적인지를 살펴보았고, 내용으로는 과학자 중심, 과학자 집단 논의, 사회 문화적 배경, 주장에 대한 근거, 과학지식의 변화가능성 여부를 살펴보았다. 이 연구 결과를 통해 전체적으로 자연사박물관에 과학의 본성 측면이 드러난 전시가 풍부하지 않음을 파악할 수 있었으며, 따라서 의도적으로 과학의 본성 교육을 위한 전시가 절실히 필요하다는 점을 알 수 있다. 이 연구의 결과는 학교과학교육에서 접근하기 어려운 과학의 본성을 교육시키기 위한 훌륭한 자료 원으로서 자연사박물관의 전시 및 교육의 방향과 개선 방안을 위한 기초 자료를 제공한다.