The Relationship Between Son Preference and Fertility

This study is intended to examine (l)whether the value of son-for example, old age security and succession of family lineage- causing son preference in the traditional society can be explained at the individual level, (2)whether women without son in the son preference country continue her childbearing until having at least one son or give up the desire of having a son at a certain level. To accomplish these purposes, the 1974 Korean National Fertility Survey data are analyzed by the quadratic hazard models controlling unobserved heterogeneity. Unlike ordinary regression model, even omitted variables that affect hazard rates and are uncorrelated with the included independent variables can distort the parameter estimates in the hazard model. Therefore the nonparametric maximum likelihood estimator(NPMLE) of a mixing distribution developed by Heckman and Singer is used to control unobserved heterogeneity. Based on the statistical result in this study, the value of son causing son preference is determined at the societal level, not at the individual level. And Korean women without a son did not continue endlessly childbearing during child bearing ages until having a son. In general, they gave up the desire having a son when she had born six daughters continuously. Thus, 30-40 years ago, the number of daughters that women without a son giving up the desire of son was six, which is about the level of total fertility rate during 1960s. In these days, we can often see many women who have only two or three daughters and do not any son. This means that the level of giving up the desire of son, which is one factor representing the strength of son preference, becomes lower. If the strength of son preference did not become much weaker, then the fertility rates in Korea could not reach the below replacement level.

남아 선호와 출산력간의 관계

본 연구는 다음의 두 가지를 분석하였다. 하나는 전통사회에서 남아선호를 야기했던 아들의 가치, 즉 노후보장과 가계계승이 개인적인 차원에서 설명될 수 있는지 여부이고, 다른 하나는 사회적 차원의 출산율에 영향을 미치는 남아선호의 요소의 하나-즉 강한 남아 선호를 가진 전통사회에서 여성들이 연속 평균 몇 명의 딸을 낳아야 아들에 대한 욕구를 포기하는가에 대한 포기수준-를 밝히는 것이다. 위의 목적을 수행하기 위해, 이중곡선 위험율 모형을 사용하여 1974년 출산력 자료를 분석하였다. 위험율 모형은 일반회귀분석모형보다 모수 추정치가 어긋날 가능성이 더 크기 때문에, 헥크만과 싱어(Heckman and Singer)가 개발한 혼합분포를 사용하여 추정된 계수들의 버팀성(robustness)를 점검하였다. 본 연구의 분석 결과에 따르면, 남아선호에 영향을 미치는 아들의 가치는 개인적인 차원이 아니라, 사회적 차원에서 설명되고 분석되어야 한다. 또 남아선호가 강한 전통사회에서 여성들은 일반적으로 아들을 낳을 때까지 무한정 출산행위를 계속하지 않았다. 평균적으로 볼 때, 1960년대 여성들은 내리 6명의 딸을 낳으면 아들에 대한 욕구를 포기하였다. 즉 아들이 없는 경우 기존 자녀의 수는 그 수가 6명이 될 때까지 부모의 출산행위에 영향을 미치지 않았다. 그러나 아들이 있으면 자녀의 수는 기존 자녀의 수에 상관없이 영향을 미쳤다. 이는 자녀의 수보다 기존자녀의 성구조가 과거 전통사회 여성의 출산행위에 더 큰 영향을 미쳤다는 사실을 의미한다. 오늘날에는 아들을 낳기 위해 내리 5-6명의 딸을 낳는 여성은 거의 없다. 또 우리는 딸만 2-3명 낳고 출산 행위를 멈춘 여성들을 흔히 볼 수 있다. 이는 포기수준이 30-40년 전보다 급격히 감소했음을 말해준다. 이런 포기 수준의 급격한 감소는 사회적 차원의 출산율에 영향을 미치는 남아선호의 영향을 급격히 감소시켰고, 그 결과 전형적인 아들선호국인 우리나라의 출산율이 1980년대 후반이래 대체수준이하에서 머물 수 있었을 것이다. 만약 사회적 차원의 출산율에 영향을 미치는 남아선호의 강도가 약화되지 않았더라면, 2001년도 합계출산율인 1.3과 같은 수준으로는 결코 떨어지지 않았을 것이다.