Serum Fatty Acid and Carnitine Levels in Obese Children with Fatty Livers

Purpose : The prevalence of obese children has recently increased. Obesity is known to be associated with complications such as hypertension, fatty liver, hyperlipidemia, and insulin resistance. L-carnitine is an essential cofactor for the transport of long chain fatty acids into mitochondria for ${\beta}$-oxidation. The purpose of this study is to measure serum free fatty acid and carnitine levels, and evaluate the role of L-carnitine as a therapeutic drug in obese children with fatty liver. Methods : Nine obese children, ranging from seven to 18 years of age, and 10 normal children were examined. Serum lipid(total cholesterol, triglyceride, HDL-cholesterol, and LDL-cholesterol) and fatty acid levels were analyzed. Serum total, free, and acyl carnitine levels were performed also by a new enzymatic cycling technique. Results : Long chain fatty acids(myristic acid, palmitoleic acid, palmitic acid, linoleic acid, oleic acid, and stearic acid)were significantly increased in obese children compared to the control group. Total, and acyl carnitine levels were significantly increased in obese children compared to the control group. Conclusion : Serum free fatty acid and carnitine levels were significantly increased in obese children with fatty liver compared to the normal control. This may suggest that L-carnitine can be used as antilipidemic agent to decrease fatty acid and lipid levels for obese children. Prospective studies will investigate serum fatty acid and carnitine levels after treatment of L-carnitine in obese children in the future.

지방간이 동반된 비만아에서 혈청 지방산과 Carnitine 농도에 대한 연구

목 적 : 지속적으로 증가하는 소아 비만은 성인 비만으로 이행되기 쉽고 합병증으로 고혈압, 지방간, 동맥경화증이 동반될 수 있다. Carnitine은 장쇄 지방산이 미토콘드리아로 이동할 때 필요한 조효소로 지방산 대사에서 중요한 역할을 한다. 지방간을 가진 비만 소아에서 혈중 지방산과 carnitine 농도를 측정함으로써 L-carnitine을 임상적으로 비만 치료에 적용할 수 있는지를 알아보고자 본 연구를 실시하였다. 방 법 : 7-18세의 지방간으로 진단받은 비만아 9명과 정상 대조군 소아 10명을 대상으로 하였다. 혈장을 sodium borate를 섞어 원심분리 후 하층을 methylene chloride를 이용하여 계층 분리하였고, MSTFA와 acetonitrile을 넣고 유도체화 반응을 시켰다. GC-MS 자동 분석기로 혈청 지방산 fraction을 정량 분석하였고, carnitine(free, acyl, total)은 cycling technique을 이용하여 415 nm에서 정량 분석하였다. 결 과 : 혈중 총 지방산은 지방간이 동반된 비만아 군에서 대조군에 비해 유의하게 증가하였고 특히 장쇄 지방산(myristic acid, palmitoleic acid, palmitic acid, linoleic acid, oleic acid, stearic acid)이 의미 있게 증가되어 있었다. 총 carnitine과 유리 carnitine 농도가 비만아에서 정상아에 비해 유의하게 증가하였으나 acyl carnitine은 유의한 차이가 없었다. 결 론 : 지방간이 동반된 비만아에서 장쇄 지방산이 뚜렷이 증가되었으며, 비만아군에서 정상아에 비해 혈청 carnitine이 증가되어 있음을 알 수 있었다. 이것을 기초로 하여 비만아에서 L-carnitine 투여 후 지방산 대사의 변화에 대해 추후에 연구할 예정이다.