Evaluation of Possibility of using an Ultrasound Probe Sterilizer using the Steam Fumigation Method

This study aims to evaluate the feasibility of the disinfection of clinical ultrasound probes using the vapor fumigation method, which can quickly achieve high-level disinfection. Upon the inspection of the microbial contamination level of clinically used ultrasound probes, nine different types of bacteria were detected. The disinfection efficacy of 7.5% and 35% hydrogen peroxide (H₂O₂) was comparatively tested for the detected microbes. The 35% H₂O₂ demonstrated superior efficacy per disinfection duration. No significant change was observed in the rubber component of the ultrasound probes as a result of the 35% H₂O₂ disinfection treatment. The probes were contaminated with the microbes detected in the microbial contamination level inspection and subsequently disinfected using the novel medical disinfector that utilizes the vapor fumigation method. As a result, the disinfection using the novel device achieved 100% eradication of the microbes from the probes.This study demonstrates that the novel vapor fumigation method-based disinfector provides a faster and more powerful means of disinfection than the conventional disinfection methods. Therefore, the novel disinfector has the potential to be used as a convenient ultrasound probe disinfector in clinical settings.

증기훈증방식을 이용한 초음파 프로브 소독기의 사용 가능성 평가

초음파 검사는 프로브를 직접 수검자의 몸에 접촉하여 검사하는 방법으로 이에 따른 적절한 소독법이 필요하다. 특히 인체 내 점막과 접촉하는 직장/질 초음파 프로브의 경우 글루타알데히드(glutaraldehyde) 2% 용액에 20분 침지 또는 과산화수소수(H₂O₂) 7.5% 용액에 30분간 침지 등 높은 수준의 소독을 진행해야 한다. 이에 본 연구에서 단시간에 높은 수준의 소독을 진행할 수 있는 증기훈증 방식을 이용한 소독기의 사용 가능성을 평가하였다. 임상에서 사용되는 프로브를 균 채취용 면봉으로 스미어하여 세균을 검출하였고 기존의 7.5% 과산화수소수(H₂O₂)보다 높은 농도인 35% 과산화수소수(H₂O₂)를 사용하여 시간 대비 소독력을 비교하였다. 고농도의 과산화수소수(H₂O₂)에 의한 프로브 러버의 손상 여부를 판단하기 위하여 35% 과산화수소수(H₂O₂)에 85시간 10분 침지 후 프로브 러버의 경도와 표면 변화를 분석 의뢰하였고 소독력 평가를 위하여 증기훈증 방식을 이용한 소독기에 5분간 소독하여 세균 사멸 효과를 평가하였다. 프로브 러버에서 검출된 세균을 이용하여 시간에 따른 소독력을 비교 평가하였을 때 과산화수소수(H₂O₂) 7.5% 용액에 비해 과산화수소수(H₂O₂) 35% 용액이 더 세균 사멸 효과가 좋았다(p<0.05). 35% 과산화수소수(H₂O₂)에 침지한 프로브 러버의 경도와 표면 변화를 관찰한 결과 큰 변화가 없었다. 증기훈증방식을 이용한 소독기에 검출된 세균을 도포하고 5분간 소독한 결과 100% 사멸 효과가 나타났다. 이에 증기훈증 방식을 이용한 소독기는 기존의 방식보다 빠르고 강력한 소독 효과를 낼 수 있음을 확인하였다.