Lymphopenia after Mediastinal Irradiation in Lung Cancer

Purpose : This study was undertaken to retrospectively evaluate white blood ceil kinetics, especially lymphocyte depression after different treatments, and to find the correlation between immunosuppression and large blood volume and dynamic blood flow within the mediastinal radiotherapy (RT) field in lung cancer. Materials and Methods : Thirty-four patients with lung cancer were retrospectively evaluated; 10 patients had only radiotherapy (RT group), 8 had chemotherapy (CT group) and 16 fad chemotherapy and radio-therapy (RT/CT group). The mean follow-up periods of the RT-including groups (RT group and RT/CT group) and the RT-excluding group (CT group) were 6 and 8 months, respectively. Complete blood cell counts including lymphocyte percentage $(\%)$ were checked weekly during RT but less frequently during CT and after RT and after RT. Results : Changes in total white blood cell counts were not significantly different among the three groups. The lymphocyte count and lymphocyte $\%$ were much lower in the RT-including groups than in the RT-excluding group. The difference between pre-treatment and final lymphocyte count and the difference between pre-treatment and final lymphocyte $\%$ were significant (p=0.044 and p=0.037) between the RT-including groups and the RT-excluding group. Conclusion : lymphopenia was more marked after treatment containing RT than CT only. Lymphopenia may be one cause of a compromised immune system after mediastinal irradiation in lung cancer. We suggest cautiously that previous studies showing evidence of lymphocyte apoptosis after low-dose irradiation and large blood volume and dynamic blood flow within the RT fields could be somewhat related to lymphopenia after mediastinal irradiation.

폐암환자에서 종격동 방사선조사 후에 발생하는 림프구 감소증

목적 : 방사선치료가 세포매개면역을 저하시킨다는 보고들이 있었으나 이를 방사선치료 부위 안의 혈류와 관련해서 고려되지는 않고 있다. 본 연구는 폐암의 방사선치료 후에 발생하는 백혈구 감소, 특히 림프구의 감소를 후향적으로 분석하고, 면역억제의 한 기전으로서 방사선치료 부위 안의 많은 혈액량과 동적인 혈류가 관련될 수 있는지를 알아보고자 한다. 대상 및 방법 : 34명의 폐암환자 들을 대상으로 하였으며, 방사선치료 단독군(RT군)이 10명, 방사선치료와 화학요법 병용군(RT/CT군) 16명, 화학요법 단독군(CT군)이 8명이었다. 말초혈액의 전체 백혈구수와 림프구수, 전체 백혈구수 중 림프구수의 비율(림프구 율)을 방사선치료 전중후에, 화학요법 전후에 측정하였는데 방사선치료 중에는 매 주마다 검사를 하였고, 화학요법과 방사선치료 후에는 좀 더 긴 간격으로 하였다. 환자의 특성과 병변의 특성은 세 군간에 통계적으로 유의한 차이를 보이지 않아다. 치료방법에 있어서도 RT군과 RT/CT군 사이에 총 방사선량, 분할조사선량, 치료면적, 치료용적은 통계학적으로 유의한 차이는 없었다. 방사선치료를 시행한 군(RT군, RT/CT군)과 방사선치료를 시행하지 않은 군(CT군)의 평균 추적기간은 각각 6개월과 8개월이었다. 결과 : 치료 후 전체 백혈구수의 변화는 다른 치료군 간에 의미 있는 차이는 보이지 않았다. 방사선치료를 시행한 RT군과 RT/CT군은 방사선치료 후 훨씬 낮은 림프구수와 림프구 율을 보였다. 치료 전 림프구수와 최종 림프구수 사이의 감소는 방사선치료를 시행한 군과 시행하지 않은 군간에 통계학적으로 유의한 차이를 보였다(p=0.044). 또한 림프구 율에 있어서도 치료 전과 최종 림프구 율 사이의 감소는 방사선치료를 시행한 군과 시행하지 않은 군간에 통계학적으로 유의한 차이를 보였다(p=0.037). 결론 : 림프구 감소증은 화학요법만을 시행한 경우보다 방사선치료를 시행한 경우에 더 현저하였다. 그리고 이러한 림프구 감소증이 폐암의 흉부 방사선치료 후 면역감소의 한 원인이 될 수도 있겠다. 저 선량의 방사선조사 후 림프구의 아포토시스 유도를 보여준 이전의 몇몇 연구들을 함께 생각해 볼 때, 조심스럽게 제안하고 싶은 것은 혹시 본 연구에서 보이는 림프구 감소증이 방사선조사야 내의 많은 혈액량이나 역동적인 혈류와 약간의 관련성이 있을 수도 있다는 것이다.