지난 8월 11일 오전 11시 광주은행 본점 12층에 자리한 한국광산업진흥회 회의실에서는 한국 광산업의 발전을 위한 대담이 있었다. 한국광산업진흥회가 마련한 이번 대담은 산∙학∙관이 한데 모여 ‘한국 광산업의 발전방향’이란 주제를 가지고 진지한 이야기들을 나눴다. 한국광산업진흥회가 출범한지 얼마 되지 않은 시점에서 이루어진 이번 대담은 21세기 고부가가치 산업으로 주목받고 있는 광산업의 발전방향을 함께 고민하고 한국광산업진흥회가 어떤 역할을 해주어야 하는지에 대한 대담자들의 의견이 오갔다. 2시간 가량 진행된 대담 내용을 지면에 옮겨본다.

최상삼 박사를 만나기 위해 떠난 이른 오후, 인터넷으로 KIST 지도를 뽑아들고 전화로 전해들은 KIST 안내를 되새겨가며 청량리역에 내려섰다. 택시를 잡아타고 KIST로 가는 길은 서울의 복잡한 도심과는 달리 아늑한 위로를 주는 안정된 공간이었다. 길게 늘어선 가로수 길을 지나 중문에 들어서면 연구원 중앙에 자리 잡은 넓직한 연못과 깔끔하게 정리된 정원수들을 마주하게 된다. 그 순간 KIST라는 이름에서 느껴지는 위압감은 사라지고 연구실에서 연구에 씨름하던 이들이 느끼는 휴식같은 공간에 부러움까지 느껴진다. 하지만 KIST 내부에 들어서면 철저한 보안장비와 비스듬히 열려진 문틈으로 보여지는 그들의 모습은 치열함이 엿보인다. 그 치열한 공간에서 연구원들과 함께 하며 그들을 이끌어가고 있는 최상삼 박사를 만났다. 세월의 여유로움과 인자함이 묻어나는 박사님의 모습에서 광산업의 가능성을 마주하고 온 시간이었다.

지난 7월 10일에서 14일까지 5일간 한국광산업진흥회는 참관단을 구성해 일본 치바현 마꾸하리 멧세에서 열린 ‘InterOpto 2000' 행사에 참여했다. InterOpto 2000'은 일본에서 열리는 최대규모의 광산업박람회로 국내업체로는 동우옵트론, 삼성정밀화학, 포엔티, 도남시스템 등 4개 업체가 참여했다. 참관단은 'InterOpto 2000' 참관과 함께 일본광산업관련업체 견학, 일본광산업기술진흥협회 (OITDA)와의 상호교류 업무협의, 광산업 박람회 개최관련 자료 및 정보수집 등의 업무를 수행했다. 또한 광산업 관련 세미나에 참석해 광산업의 동향과, 기술현황을 살폈다.

OITDA에서는 1980년7월 설립이래 매년 관계위원의 정력적인 활동으로 광산업동향에 관한 조사를 수행해 왔고 산업동향의 기초자료로서 높은 평가를 받아 왔다. 7개의 분야별 조사전문위원회와 통계해석전문위원회를 설치 운영해 왔으나, 2000년부터 통계해석전문위원회 중에 광산업세계시장조사 워킹그룹을 새로 설치해서 광관련 제품의 세계시장에서의 향후 10년에 걸친 수요동향을 파악하고 세계시장에서의 일본의 자리매김을 명확히 할 목적으로 활동을 개시했다. 특히 주목할 만한 특허기술로 본 광산업의 동향과 한국의 광산업동향을 조사해서 21세기 초두의 일본의 광산업을 전망했다. 분야별 광기술 동향에 대해서는 다음 기회로 미루고 이번호에서는 광산업의 시장동향에 대한 OITDA 발표자료와 2000년도 광산업동향세미나 내용에서 지면관계상 일부내용을 발췌하여 정리했다. OITDA에서 통계로 삼고 있는 광산업동향은 ‘광전현상을 이용한 부품 또는 이것들을 핵심부품으로 사용하는 기기 장치’를 광산업으로 분류하고 있다. 여기에서 보여주고 있는 일본 생산은 품종에 따라서 해외생산이 증가함으로써 발생한 일본내의 생산이 감소한 경우도 순순한 일본국내생산만을 통계로 삼고 있다.

본지에서는 연구개발정보센타(KORDIC)의 자료협조를 받아 광산업과 관련된 해외기술 동향들을 소개한다.

지난 8월 10일 한국광산업진흥회 초대회장으로 취임한 김종수(LG이노텍 대표)회장이 산업자원부를 방문해 신국환 장관과 광산업계 발전을 위해 만났다. 이번 만남에서는 지난 4월 출범한 한국광산업진흥회의 초대회장을 받은 김종수 회장은 신임회장으로서의 소감과 광산업진흥회 발전방안 등을 이야기하며 산업자원부의 협조를 부탁했다. 이에 대해 신국환 장관은 광산업은 21세기 지식 기반시대를 대비하기 위한 국가전략산업으로 발전시키기 위해 함께 노력하자고 강조했다.