Cultivation and use of bottle gourd (Lagenaria siceraria) in ancient Korea

한반도 선·역사시대 박의 재배와 이용

Although the bottle gourd (Lagenaria siceraria) is a crop with a cultivation history of about 10,000 years in the Old and New Worlds, archaeological considerations on the cultivation and use of bottle gourds on the Korean Peninsula are extremely rare. Accordingly, we reviewed previous reports on bottle gourds and examined the morphological characteristics of seeds and rind fragments from the Korean Peninsula. The investigation yielded several conclusions. First, bottle gourd cultivation likely began during the Bronze Age alongside the introduction of so-called southern crops. Evidence suggests that bottle gourd remains were more prevalent during the Three-Kingdoms period, indicating its significance as a crop during the historical era. Second, bottle gourd seeds from the Three-Kingdoms period exhibit characteristics of both African and Asian subspecies, showcasing a high level of morphological diversity. Third, rind thickness indicates that bottle gourds found at the Bongseon-ri site were of varieties with large fruits. Taken together, it is concluded that the bottle gourd was introduced to the Korean Peninsula during the Bronze Age, and people cultivated a range of bottle gourd varieties during the Three-Kingdoms period.

박(Lagenaria siceraria)은 구·신대륙에 걸쳐 재배 역사가 약 만년에 이를 정도로 오래된 작물이다. 하지만 한반도로 유입된 시기나 이용 방법에 관한 고고학적 고찰은 극히 드물다. 이에 한반도 소재 유적에서 출토된 박의 식물유체(종자와 열매껍질)를 검토하여 유입 시기, 경로, 형태적 특징에 관한 시론적 고찰을 시행하였다. 검토 결과, 다음의 결론을 도출할 수 있었다. 첫째, 박 재배는 청동기시대에 이른바 남방계통 작물의 유입과 함께 시작되었을 것으로 추정된다. 박 식물유체가 발견된 유적은 삼국시대에 증가하며 이는 역사시대에 이르러 박이 중요한 작물로 자리 잡았음을 나타낸다. 둘째, 삼국시대에 출토된 박 종자는 장폭비와 형태로 보아 아프리카·아메리카 아종과 아시아 아종이 혼재한다. 삼국시대 종자의 형태적 다양성은 높으며, 역사시대에는 다양한 변종의 박이 재배되었을 것이다. 셋째, 박의 재배 여부를 판단하는 중요한 근거는 열매껍질의 두께인데, 서천 봉선리 백제 목곽고 출토품으로 볼 때 삼국시대에 이르면 박열매가 대형화하였다. 이를 종합하면 박은 청동기시대에 한반도로 유입된 후 역사시대에 이르러 재배가 활성화된 것으로 볼 수 있다. 한편 아시아 재배종 박의 아메리카 전파설을 뒷받침할만한 고고학적 증거는 한반도와 인근 지역에서 찾기 힘들다.