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산림 속 자연환경 조건에서 자생하던 야생 산삼은 수백 년 동안 인간의 간섭과 지혜가 더해지면서 지금의 재배 인삼으로 이어져 오고 있다. 인삼농업은 우리나라 여러 지역에서 계승해 오고 있지만, 금산 지역 인삼농업은 역사성과 전통지식 시스템, 농업생물 다양성, 농업경관 등 세계중요농업유산 지정기준에 적합하다는 평가를 받아 2018년 국제연합 세계식량기구(FAO)로부터 세계중요농업유산(GIAHS)으로 지정 받았다. 금산 지역 전통인삼농업은 장기간(10~15년)의 사이클이 여러 번 반복되면서 구축된 지속 가능한 토지 이용 방식인 '순환식 이동 농법'을 계승해 오고 있으며, 경작지의 향과 바람의 순환을 중시한 재배지 선정 지혜를 보유하고 있다. 또한 선인들의 지혜와 지식이 고스란히 담긴 인삼재배지 예정지관리 기법 등 전통적 지식체계를 현재까지 유지하고 있다는 점이 농업유산가치로 높게 평가받은 것이다. 2023년 12월 현재 세계중요농업유산으로 지정된 곳은 26개국 86개소인데, 금산 지역 인삼농업이 인삼 작물로서는 세계 최초이자 유일하게 지정 받았다. 이것은 대한민국이 고려인삼 종주국으로서의 위상을 확보한 매우 의미 있는 역사적 기록이라 할 수 있다.
Wild ginseng, grown in undisturbed forest environments, has been maintained for centuriesthrough human intervention and knowledge, leading to the development of current ginseng agriculture. The practice of ginseng farming has long been established in various regions of Korea. However, the ginseng farming specifically in Geumsan was recognized as a Globally Important Agricultural Heritage System (GIAHS) by the Food and Agriculture Organization of the United Nations (FAO) in 2018. This designation was granted after a thorough evaluation, which confirmed that Geumsan's ginseng farming met the necessary criteria, including historical importance, traditional knowledge system, agrobiodiversity, and agricultural landscape. Traditional ginseng farming in Geumsan practices the 'rotating agriculture system', a sustainable land use approach that has been developed over several cycles of long duration (10-15 years). It contains the knowledge to choose locations for cultivation that prioritize the direction of sunlight and wind circulation. Furthermore, it received significant recognition for its agricultural heritage value based on its maintenance of several traditional knowledge systems, including ancestral wisdom and knowledge regarding pre-planting field management techniques. As of December 2023, there are currently 86 locations in 26 nations that have been designated as GIAHS. Among these sites, Geumsan stands out as the first and only site in the world specifically recognized for the cultivation of ginseng crops. This historical record serves as a significant reminder of Korea's prominent position as a major producer of ginseng on a global level. This article first provides an overview of the concept of agricultural heritage, the designation criteria, and the status of the designation. It then identifies, among the GIAHS designation criteria, the agricultural heritage value of traditional ginseng farming in the Geumsan region from the perspective of local traditional knowledge systems.