Study of the Production Techniques Used in the Goryeo-period Gilt-Bronze Case for Acupuncture in the Collection of the Royal Museums of Art and History, Belgium

벨기에 왕립예술역사박물관 소장 고려시대 금동침통의 과학적 보존처리를 통한 제작기법 연구

Over 200,000 Korean cultural heritage items are currently located abroad. They have made their way to 22 countries under different circumstances and with unique backgrounds. While some of them continue to contribute to promoting Korean culture around the world, others cannot be exhibited due to damage or poor condition. In view of these circumstances, the Overseas Korean Cultural Heritage Foundation (OKCHF) has since 2013 provided museums and art galleries abroad with support for the conservation, restoration, and utilization of the Korean cultural heritage items that they house. As a part of these efforts and on the occasion of the 120th anniversary of the diplomatic relationship between the Republic of Korea and the Kingdom of Belgium in 2021, a gilt-bronze case for acupuncture needles dating to the Goryeo period (918-1392) from the collection of the Royal Museums of Art and History (RMAH), Belgium was brought to Korea for conservation treatment. The primary purpose of this conservation treatment was to restore the original form of the relic and slow to the degree possible the progress of corrosion. The conservation treatment of the gilt-bronze case followed the fundamental order of conservation treatment: removal of corrosive substances, stabilization, and reinforcement. Since this was the first case of restoring metallic cultural properties under the abovementioned support program by the OKCHF, special methodologies distinct from those available in overseas institutions were required. Diverse scientific methods (e.g., X-ray inspection, CT scanning, 3D microscopy) were applied to identify the metalcraft techniques used in the Goryeo period. The analysis found that several designs, including lotus and scrollwork, were exquisitely engraved on the surface of the case by making dots using a round-edged chisel. A bronze plate engraved with designs was rolled into a cylindrical form. The ends were overlapped by 2 to 3 centimeters and then attached to each other by silver soldering. The overlapping ends were welded flat with nearly no gaps. As the final process in the production, the case was lavishly gilt with gold powder using amalgam gilding. The conservation treatment of the gilt-bronze case for acupunctural needles in the RMAH collection restored the original form of the relic and arrested further corrosion. Above all, it revived the historic and academic value of the overseas Korean cultural heritage through scientific analysis.

전 세계 22개국에 흩어져 있는 우리 문화재는 20만 여점에 이른다. 저마다 다른 사연을 가지고 외국에 나가게 된 우리 문화재 중 일부는 해외 기관에 소장되어 세계인들에게 우리 문화를 알리고 있지만 훼손되어 전시되지 못하는 경우도 있다. 이와 같은 문제를 해결하기 위해 2013년부터 '국외 소재 한국문화재 보존·복원 및 활용 지원 사업'을 추진하고 있다. 2021년은 한국과 벨기에 수교 120주년을 기념하여 벨기에 왕립예술역사박물관 소장 고려시대 금동침통을 국내에 들여와 보존처리했다. 보존처리의 기본 방향은 원형을 보존하고 부식이 지속되는 것을 최대한 늦추는 것이기 때문에 표면 부식물제거, 안정화처리, 강화처리를 거치는 기본적인 보존처리 순서로 진행하였다. 하지만 국외 소재 한국문화재 보존처리 지원 사업 중 금속문화재로서는 처음으로 보존처리된 사례이기 때문에 국외 기관과의 차별화가 필요했다. 이를 위해 X선 투과조사, 컴퓨터단층촬영, 3차원 현미경 조사 등 과학적인 조사·분석법으로 고려시대의 다양한 금속 공예기술을 파악하였다. 표면에 정교하게 새겨진 연꽃, 넝쿨 등의 다양한 문양은 끝이 둥근 정을 이용해 점선으로 시문했다. 또한 문양이 새겨진 구리판을 원통형으로 말기 위해서 양끝을 약 2~3mm 정도 겹쳐지게 은땜으로 접합하였으며, 겹친 부위의 단차가 거의 없을 정도로 평평하게 단접하였다. 제작공정의 마지막 과정에서는 금분을 이용한 아말감 도금법으로 표면을 화려하게 도금하였다. 국외 소재 한국문화재인 벨기에 왕립예술역사박물관 소장 금동침통에 대한 보존처리로 원형을 보존하고, 더 이상의 추가적인 부식을 예방하였다. 특히 국외 소재 한국문화재에 대한 과학적 조사를 통해 역사적 가치와 학술적 가치를 되살릴 수 있었다.