지속가능한 지역 생태관광 개발 사례 : 텍사스 주의 탐조관광을 중심으로

Sustainable Regional Ecotourism Development in the Context of Birdwatching in Texas

이 연구는 미국 텍사스 주 리오그란데 협곡(Lower Rio Grand Valley) 하류 지역의 퀸타마자틀란(Quinta Mazatlan) 세계탐조센터와 에딘버그(Edinburg) 경관습지 세계탐조센터의 생태관광을 지속가능성의 관점에서 조명해 보고, 이것이 우리나라 지역 탐조관광개발 및 관리에 시사하는 바를 살펴보는 것을 목적으로 하였다. 이 연구에서는 이 두 기관의 지속 가능성을 파악해 보기 위하여 선행연구에서 사용한 지속가능한 관광 평가지표 중 이 연구의 맥락과 대상지의 특성에 맞는 지표들을 선별하여 사용하였다. 또한 2016년 12월과 2017년 3월 현지를 방문하여 센터장들로부터 이 두 기관의 지속가능한 관광 평가지표와 관련된 자료를 수집하였다. 연구결과 퀸타 마자틀란 세계탐조센터와 에딘버그 세계탐조센터에서는 환경적 지속가능성을 위한 기본적인 조치들을 취하고 있었으며, 특히 경제적 지속가능성과 사회적 지속가능성을 위해 다양한 노력과 관리기법을 도입하고 있었다. 퀸타 마자틀란 세계탐조센터의 경우 이용객을 아동 및 청소년, 청소년을 둔 가족, 전문 탐조객과 성인들로 구분하여 20개에 달하는 프로그램과 이벤트를 운영하는 한편, 입장료 수입 이외에 대관료 수입과 기부금 조성을 통해 자체수입을 확보하기 위한 노력들을 기울이고 있었다. 결론부분에서는 텍사스 주의 세계탐조센터의 지속가능한 생태관광 사례가 우리나라의 지속 가능한 지역 탐조관광개발과 관리에 있어 실무적으로 시사하는 바를 논의하였다.

This study was to investigate the sustainable regional ecotourism development and management of the Quinta Mazatlan World Birding Center & Edinburg Scenic Wetland World Birding Center in the Lower Rio Grand Valley, Texas, USA. In oder to identify the substantiality of these two institutions, sustainable tourism evaluation indicators were developed based on the previous researches. Data were collected in December 2016 and March 2017 at the two World Birding Centers. Official documents regarding the sustainable management of the two agencies were collected and interviews with the directors of both centers were also proceeded. The findings show that the two World Bird Center have adopted basic measures for environmental substantiality but have adopted various management techniques, especially for economic and social sustainability. In particular, Quinta Mazatlan World Birding Centers have developed twenty programs and events to attract four different target markets including children and adolescents, families with young children, and adults. It also secured income by donation as wells as admission and rental fees. Furthermore, the two World Birding Centers have provided diverse volunteer opportunities for the local residents. Practical implications of the study for the Korea regional ecotourism development and management were also discussed at the end.