An Analysis of Research Trends Related to Software Education for Young Children in Korea

유아의 소프트웨어 교육 관련 국내 최근 연구의 경향 분석

Objective: This study aims to analyze research trends related to software education for young children, focusing on studies published in Korea from 2016 to 2019 March. Methods: A total of 26 research publications on software education for young children, searched from Korea Citation Index and Research Information Sharing Service were identified for the analysis. The trend in these publications was classified and examined respectively by publication dates, types of publications, and the fields of study. To investigate a means of research, the analysis included key topics, types of research methods, and characteristics of the study variables. Results: The results of the analysis show that the number of publications on the topic of software education for young children has increased over the three years, of which most were published as a scholarly journal article. Among the 26 research studies analyzed, 16 (61.5%) are related to the field of early childhood education or child studies. Key topics and target subjects of the most research include the curriculum development of software education for young children or the effectiveness of software education on 4- and 5-year-old children. Most of the analyzed studies are experimental research designs or in the form of literature reviews. The most frequently studied research variable is young children's cognitive characteristics. For the studies that employ educational programs, the use of a physical computing environment is prevalent, and the most frequently used robot as a programming tool is "Albert". The duration of the program implementation varies, ranging from 5 weeks to 48 weeks. In the analyzed research studies, computational thinking is conceptualized as a problem-solving skill that can be improved by software education, and assessed by individual instruments measuring sub-factors of computational thinking. Conclusion/Implications: The present study reveals that, although the number of research publications in software education for young children has increased, the overall sufficiency of the accumulated research data and a variety of research methods are still lacking. An increased interest in software education for young children and more research activities in this area are needed to develop and implement developmentally appropriate software education programs in early childhood settings.

본 연구는 2016년부터 3년간 발표된 유아 소프트웨어 교육 관련 국내 최근 연구들의 경향을 게재 경향과 연구방법의 측면에서 분석하는데 연구의 목적을 두었다. 분석대상은 한국학술지인용색인과 국가학술연구정보 공유 시스템에서 검색된 유아의 소프트웨어 교육 관련 연구 26편이었다. 발표된 연구의 게재 경향은 발표 연도, 발표 형식, 학문 분야의 범주에 따라 살펴보았다. 연구방법 측면에서는 연구의 주제 특성과 연구방법 유형, 그리고 연구변인의 특성을 분석하였다. 연구의 결과를 연구의 게재 경향 측면에서 살펴본 바, 2016년부터 최근 3년간 발표된 연구 편수는 연도별로 점차 증가하며, 학술지 논문 형태로 대다수가 발표된 것으로 나타났다. 전체 분석대상의 61.5%(16편)가 유아교육 및 아동학 관련 학문 분야에서 발표된 논문이었다. 연구방법 측면에서는 먼저, 연구의 주제와 연구대상 관련하여 유아 소프트웨어 교육 프로그램 개발 연구, 또는 만4세와 만5세를 대상으로 효과 검증을 한 연구가 다수를 차지하는 것으로 밝혀졌다. 연구방법으로는 실험연구와 문헌연구방법 (각 8회), 조사연구(7회)의 순으로 많이 적용된 것으로 나타났다. 연구변인의 특성으로서 많이 다루어진 측정변인은 유아의 인지적 특성 변인으로 나타났다. 연구에 적용된 프로그램의 특성과 관련하여, 첫째, 프로그래밍 도구 환경을 중심으로 분류한 결과 가장 많은 6편의 연구가 피지컬 컴퓨팅 환경의 프로그램을 사용하였으며, 연구에 사용된 프로그래밍 도구 로봇 중에서는 Albert가 가장 많이 사용된 것으로 나타났다. 프로그램의 적용 기간은 5주~48주로 차이가 있었다. 분석대상 연구들에서 컴퓨팅 사고력은 소프트웨어 교육에 의해 향상되는 문제해결 능력으로 개념화된 경우가 가장 많았으며, 그 하위요인별 개별도구로써 측정되었음을 알 수 있었다. 본 연구의 결과 유아의 소프트웨어 교육 관련 연구가 최근 증가하는 경향을 보이지만 연구 편수의 축적과 연구방법 측면에서 개선이 필요하다는 것을 확인할 수 있었다.