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인터넷이 발달하기 이전에는 클라이언트에서 실행되는 응용 소프트웨어들이 주로 사용되었다. 그러나 클라이언트 기반의 응용 프로그램은 운영체재 또는 다른 소프트웨어와 충돌 문제를 일으켰고, 클라이언트에 배포를 하는데 있어 버전 문제, 운영체재의 상이한 구조 차이에서 오는 실행 오류 등이 존재했었다. 이런 단점들이 인터넷이 발달되며, 클라이언트-서버 기반의 웹 응용 프로그램으로 대체되기 시작했다. 그러나 웹 브라우저가 가지는 기본적인 제약으로 인해 응용 프로그램은 서로 다른 수 많은 언어로 제작되고, 또 그로 인한 실행 성능에 심각한 문제를 야기하기도했다. 이런 문제점들을 해결하는 대안으로 최근 스마트 클라이언트라는 기술이 대두되고 있다. 스마트 클라이언트는 과거의 리치 클라이언트와 씬 클라이언트가 가지는 장점을 모두 포함하고 있다. 스마트 클라이언트는 기본적으로 웹서비스 기반인데, 사용자에게 응용 프로그램의 실행과 관련된 기능 일부를 전담하게 하고 서버는 데이터만 받아서 가공하는 개념이다. 본 연구에서는 버스정류장에 설치된 BIT(Bus Information Terminal)를 중심으로 현재 실무에서 이루어지는 개발방식을 비교하고 웹브라우저를 활용한 보다 풍부한 기능 사용이 가능한 스마트 클라이언트 기반 BIT를 설계 적용하였다.
Smart client is a term describing an application environment which delivers applications over a web HTTP connection and does not require installation and/or updates. The term "Smart Client" is meant to refer to simultaneously capturing the benefits of a "thin client" (zero-install, auto-update) and a "fat client" (high performance, high productivity). A "Smart Client" application can be created in several very different technologies. Over the past few years, ITS has started to move towards smart clients, also called rich clients. The trend is a move from traditional client/server architecture to a Web-based model. More similar to a fat client vs. a thin client, smart clients are Internet-connected devices that allows a user's local applications to interact with server-based applications through the use of Web services. Smart Client applications in BIT bridge the gap between web applications and desktop applications. They provide the benefits of a web applicationwhile still providing the snappy look and feel inherent to desktop applications.