Abstract
While American acoustics had been lagged behind European one in the nineteenth century, Alfred Mayer greatly contributed to enhance American experimental acoustics. He inherited experimental skills in collaboration with Koenig in Paris, and got chances to obtain research ability from leading researchers such as Rayleigh during his visit to England. His accomplishments, which brought him fame in Europe, included the creation of the acoustic pyrometer which measured the high temperature by means of the thermal change of the sound velocity, the discovery of mosquito's hearing by selective resonance, the formalization of the duration of the residual sensation of sound, the invention of the topophone which searched for the direction of the sound source, the construction of the apparatus for visualizing the frequency of sound and so on. He not only added new research results to Europe's acoustics but applied acoustics to physical education to help produce the next generation of American acousticians.
19세기 내내 미국 음향학이 유럽에 뒤쳐져 있었을 때, 미국의 음향학자인 앨프레드 메이어는 미국의 실험 음향학을 유럽의 수준으로 끌어올리는 데 크게 기여했다. 그는 파리에 머물면서 악기 제작자인 쾨니히와의 협동 연구를 통해 실험 기술을 전수 받았고 영국을 방문하여 레일리를 비롯한 앞선 연구자들의 연구 능력을 배우는 기회를 갖기도 했다. 이러한 노력의 결과로 메이어는 온도에 따른 음속 변화를 이용한 음향 고온계의 개발, 선택적 공명에 의한 모기 청각의 발견, 소리의 잔류 감각 지속의 공식화, 소리의 방향을 찾아내는 토포폰의 개발, 음의 진동수를 가시화 하는 장치 등 독창적인 성과를 통해 유럽에서 명성을 얻었다. 그는 유럽의 음향학에 독창적인 연구 성과를 더했을 뿐 아니라 음향학을 물리 교육에도 활용함으로써 차세대 미국 음향학자들의 배출에 기여했다.