오일샌드 탐사 및 개발을 위한 현생유사퇴적환경 연구의 중요성

Significance of Modern Analog Studies for Exploration and Development of Oil Sand

캐나다 오일샌드는 사우디아라비아의 원유 부존량과 맞먹을 만큼 방대한 매장량을 자랑하고 있는 대표적인 비재래 원유이다. 오일샌드 저류층을 구성하는 퇴적층은 조수우세 퇴적환경에서 형성된 수로충진층으로 구성되어 있다. 조수퇴적층은 외부에서 작용하는 에너지의 상호작용 결과 공간적으로 복잡하고 불균질한 물성을 가지는 것이 특징적이다. 오일샌드의 성공적인 개발을 위해서는 저류층내 물성의 공간적인 분포에 대한 심도있는 이해를 기반으로 하는 공법이 적용되어야 한다. 오일샌드 저류층의 특성화를 위해 사용되는 지질모델은 고기와 현생의 유사퇴적환경에 대한 비교연구를 기반으로 구축되며, 특히 현생 유사퇴적환경 연구는 저류층의 형성과정과 저류층 물성의 불균질성을 제어하는 외부 기구에 대한 정보를 제공하므로 정교한 지질모델 구축에 필수적인 요소로 인식되고 있다. 한국 서해안 조수우세퇴적환경은 캐나다 오일샌드 저류층이 형성된 퇴적환경과 유사한 것으로 판단되며, 이암파편층 분포, 퇴적상 및 층서 아키텍쳐 등과 같은 오일샌드 저류층 특성화에 필수적인 개념의 정립에 중요한 단서를 제공하는 것으로 평가받고 있어 그 중요성이 최근 큰 주목을 받고 있다.

Oil sands in Canada are representative example of unconventional resources whose reserve estimates are as large as those in Saudi Arabia. Typical reservoir rocks of oil sands consist of channel-related deposits formed in a tide-dominated depositional setting. The tidal deposits are commonly characterized by spatially complicated and heterogeneous properties. Successful engineering methods to develop oil sands require in-depth understanding in the spatial distribution of reservoir properties. Geological model for oil sand reservoir characterization can be built on the basis of comparative studies of ancient and modem analogues. In particular, modern analogue studies become increasingly indispensable, since they provide better understanding in the reservoir-rock forming process and more importantly in the external mechanism responsible for the reservoir heterogeneity. Tide-dominated environment along the west coast of Korea is considered as one of the most excellent modem analogues of oil-sand forming depositional environment. Korean tidal environment provides insights on the origin of mud breccia, facies and stratigraphic architecture which are key issues to the characterization of oil sand reservoirs.