Law and Love in

<춘향전>에서의 법(法)과 사랑

From the point of view of the law and public morals in Yi-dynasty, it is possible to discover new meanings in the love of Chunhyang and Mongryong-Lee, the conflicts between Chunhyang and Hakdo-Byeon, and the rescue of Chunhyang by Mongryong-Lee as a secret royal inspector. First, although the love of Chunhyang and Mongryong-Lee was against the law and public morals of Yi-dynasty, the narrator did not call to account, but he described the love as a romantic and new one conflicting with the ruling system. And it was an unprecedented case that Chunhyang asked a written contract as a legal guarantee for marriage when Mongryong-Lee courted her. Second, Hakdo-Byeon, the Namwon county governor, accused Chunhyang, a female entertainer of the Namwon county, of disobedience to his oder and contempt of him, and interrogated her with torture when she denied his demand for bed service which was prohibited by law. Chunhyang refuted against him and regarded his demand for bed service as the rape of a married woman. In this process, narrator sharply contrasted Chunhyang's claim for human rights with Hakdo-Byeon's legal administration. Characters such as people of Namwon county and king did not call Mongryong-Lee to account for that he, as a secret royal inspector, allegedly used his power privately to rescue his sweetheart Chunhyang from Hakdo-Byeon's illegal oppression. These different judgements on legal administrations of Hakdo-Byeon and Mongryong-Lee came from the legal emotion of characters and reading publics of . Namely, people who sympathized with Chunhyang's claim for love and human rights had the legal emotion that Mongryong-Lee's administrative order suspending Hakdo-Byeon's govenor's status could be approved as an legal and exciting one. Therefore the love of Chunhyang and Mongryong-Lee implied a new legal emotion which based on the sympathy with Chunhyang's human rights consciousness, and regarded the positive law of Yi - dynasty as one behind times.

조선시대의 법과 관습을 기준으로 볼 때, 춘향과 이몽룡의 사랑, 춘향과 변학도의 갈등과 대결, 이몽룡의 암행어사 출도와 춘향 구출 등의 사건들은 새로운 의미를 함축하는 것으로 해석될 수 있다. 춘향과 이몽룡의 사랑은 당시의 법과 규범에 저촉되는 것이었지만 서술자는 이를 문제 삼지 않으며 오히려 지배 질서에 저항하는, 낭만적이고 새로운 사랑으로 그렸다. 그리고 춘향은 이몽룡에게 혼인을 보장한다는 증서(證書)를 요구하는데, 이는 전례 없는 법적 행위이다. 춘향과 이몽룡의 사랑이 공적인 인정을 받지 못한 상태에서 춘향과 변학도의 갈등과 대립이 전개된다. 변학도는 춘향에 대한 성적 욕구를 충족시키기 위해 수청을 요구하다 거부당하자 춘향에게 관장(官長)의 명령을 따르지 않은 혐의와 관장을 능욕한 혐의를 씌워 형추(刑推)를 가하고, 이에 맞서 춘향은 법의 부당한 적용을 항의하고, 수청 요구를 유부녀를 겁간(劫姦)하는 범죄라고 맞선다. 흥미롭게도 이 과정에서 관장이 소속 관청의 기생에게 수청을 요구하는 것은 위법 행위라는 점이 문제로 제기되지 않으며, 사욕(私慾)을 위해 법을 남용하는 변학도의 행위와 춘향의 새로운 법의식이 더 부각된다. 춘향과 결연한 이몽룡이 암행어사 출도를 하여 변학도를 봉고파직(封庫罷職)하고 춘향을 구출하는 것은 어사의 권한을 사적(私的) 목적으로 이용한 혐의를 피하기 어렵다. 그러나 서술자나 남원 민중과 국왕 등 작중 인물들은 이를 문제 삼지 않는다. 변학도와 이몽룡의 법 집행에 대한 이러한 상이한 평가는 작중 인물들과 독자들의 법감정(法感情)에 의한 것으로 이해된다. 즉 이몽룡과 춘향의 새로운 사랑과 춘향의 인권 의식에 공감하는 관점에서 변학도는 징치되어야 마땅하다고 보는 법감정이 형성되었고, 암행어사 출도는 오히려 이 법감정에 극적 쾌감을 주는 장치로 수용된 것으로 볼 수 있다. 따라서 춘향과 이몽룡의 사랑은 당시의 실정법을 넘어서는 새로운 법감정을 동반하는 것으로 해석할 수 있으며, 이 법감정은 춘향의 인권의식에 대한 공감에 기초해 있다고 볼 수 있다.