Life Changes and Subjective Well-being among the Oldest Old

초고령 노인의 삶의 변화와 안녕감에 관한 연구 : 80대 노인을 중심으로

The purpose of this study is to explore life changes and subjective well-being among the oldest-old and to analyze the relationship between life changes and their subjective well-being. For these purposes, eight participants who fell under the oldest-old group (octogenarian) were recruited by using purposeful sampling. For the qualitative case study, data were collected through in-depth, individual interviews. Data were coded into themes and sub-themes. Key findings are as follows; First, poor physical health, lower economic activity, and isolation from family were identified as major changes in life among the oldest-old. Second, their subjective well-being appeared to be stable over time. However, resigned attitude toward their life was also coexisting. Some participants described their lives as 'the hopeless time' or 'no more goals to achieve.' Third, subjective well-being of the participants was strongly associated with positive family relationship and self-esteem. Finally, 'dynamic and adverse changes of life', 'positive family relationships', and 'acceptance and self-transcendence' were emerged as main themes through thematic analysis. Implications for social work practice and policy were discussed based on the study findings.

본 연구의 목적은 초고령 노인의 삶의 변화와 안녕감 수준을 분석하고, 이들의 관계를 규명하는 것이다. 이를 위해 서울 및 경기지역에 거주하는 80대 초고령 노인 8명을 목적표집하여 심층 인터뷰를 수행하고 사례분석 방법으로 분석하였다. 주요 연구결과는 다음과 같다. 첫째, 초고령 노인의 삶의 변화는 신체적 건강 약화, 경제활동 축소, 가족관계 약화의 세 가지 차원으로 나타났다. 둘째, 초고령 노인의 안녕감 상태는 시간 변화에 따라 유지되는 것으로 나타났으나, 현재 자신의 인생을 '희망이 없는 시기', '성취해야 할 목표가 없는 시기'로인식하는 체념적 태도가 함께 발견되었다. 셋째, 초고령 노인의 안녕감에는 가족관계, 건강한 자아가 중요한 영향을 미치는 것으로 나타났다. 넷째, 주제 분석을 통해 참여자들에게서공통적으로 도출된 주제는 '삶의 역동적·부정적 변화', '건강한 가족관계', '지나온 인생에대한 수용과 초월'의 세 가지로 나타났다. 연구결과를 바탕으로 본 연구에서는 한국 사회 초고령 노인의 안녕감 향상을 위한 사회복지 제언을 논의하였다.