The Effects of Firms' Engagement in Fair Trade Practice on Consumers' Purchase Intention : An Experimental Study on Koreans' Attitude toward Foreign Coffee Brands

기업의 공정무역행위가 소비자들의 제품 구매의도에 미치는 영향 - 한국 소비자들의 커피 브랜드 태도에 관한 실험을 중심으로 -

Consumers have been increasing their interests in firms' ethicality as well as in the features of the firms' products when they decide to purchase a certain product. Recently, fair trade is considered to be a type of ethical marketing in the business-to-consumer market. In this regard, the effects of fair trade-based marketing on firm performance have become the center of academic and managerial concerns. Despite this importance, few studies have investigated whether fair-trade is a source of competitive advantage or just a cost of doing business. The present research attempts to provide evidence of how fair trade-based marketing influences competitive advantage. Two experimental studies were conducted to explore consumers' purchase intention, which can be a proxy of competitive advantage, in a foreign product-consumption context. Drawing on the stakeholder theory, the first study was performed to examine the effects of fair trade marketing on consumers' purchase intention through a within-subjects design. In addition, building on the signal theory, the second study was executed to test the effects of a fair trade mark on consumers' purchase intention. The findings of the current research reveal that consumers prefer fair trade-based products to others and that when it comes to fair trade-certified products, consumers are more likely to purchase products with that certification than otherwise, even when those products are sold at higher costs than rival products. Interestingly, the results of this research present that there is a significant difference of consumers' purchase intention of a fair trade-based product between two different marketers. This implies that fair trade-based products should be differentially distributed and targeted at a certain type of consumers.

최근 소비자들은 제품을 구매할 때 제품의 본질적인 특성 뿐 아니라 기업의 투명성과 윤리성 특히 공정무역제품에 대한 관심이 높아지고 있다. 일반적으로 공정무역을 하는 기업의 제품이나 서비스에 대해 소비자들은 긍정적인 태도를 가지게 되어 제품을 구매하게 되는 윤리적인 마케팅으로 간주 되지만 이를 실증한 연구는 거의 없다. 본 연구는 공정무역과 관련된 소비자의 구매의도를 파악하여 실제로 공정무역의 행위가 기업의 경쟁우위가 될 수 있는지 수단적 이해관계자 이론과 신호이론에 근거하여 실증분석 하였다. 첫 번째 실험은 순수 실험 디자인 중 피실험자 내 디자인을 통해 소비자 구매의도의 공정무역 마케팅 효과를 조사하였다. 두 번째 실험은 소비자 구매의도의 공정무역인증의 효과를 테스트하기 위해 시행되었다. 연구결과 소비자들은 일반적인 제품보다 공정무역제품을 선호한다는 결과를 도출하였으며, 공정무역인증 제품인 경우 그렇지 않은 제품보다 프리미엄 가격을 지불하고서라도 소비하려는 성향을 파악하였다. 또한 공정무역인증 라벨을 부착한 제품이 판매되는 장소에 따라 다른 결과를 도출하였는데, 이는 향후 기업이 목표로 하는 소비자에 따라 차별화된 제품을 유통해야한다는 시사점을 제시할 수 있을 것으로 보인다. 본 연구 결과는 기업이 목표로 하는 기대성과를 위하여 보다 차별화되고 중점적으로 활동할 수 있는 기업의 사회적 책임활동 방향을 제시할 수 있을 것으로 보인다.