Abstract
Although major advances have been achieved in our understanding and treatment of diseases in many areas of medicine, relatively few improvements have been made in the area of gastrointestinal (GI) motor function. The dried root of Codonopsis pilosula (Franch.) Nannf. (CP) has been used as a traditional folk medicine for improving poor GI function in East Asia, including China and Korea. In the present study, neither aqueous (CP-W) nor ethanolic (CP-E) extracts of CP showed significant toxicity, even at an oral dose of 5 g/kg to mice. The effects of CP-W and CP-E on GI motor function were investigated by measuring in vivo the gastric emptying rate (GER) and intestinal transit rate (ITR) in mice. In normal mice, the ITR was significantly increased by CP-W in a dose-dependent manner, whereas the GER was not significantly affected by any CP extracts. The ITR was significantly retarded in the mice with experimental GI motility dysfunction (i.e., peritoneal irritation by acetic acid) compared with that in normal mice. However, the retardation was significantly recovered by the pre-treatment of CP-W in a dose-dependent manner. The above results suggest that CP-W might be a potential prokinetic agent preventing or alleviating GI motility dysfunctions in human patients.
만삼(Codonopsis pilosula)의 뿌리를 말린 한약재인 당삼은 오래 전부터 우리나라와 중국 등지에서 위장관 기능항진에 전통적으로 쓰여 왔다. 본 연구에서는 당삼의 열수 및 에탄올 추출물을 제조하여 실험하였는데, 우선 마우스 단회 투여 경구 독성 시험 결과, 두 추출물 모두 5 g/kg의 고용량 투여 시에도 급성 독성을 나타내지 않았다. 당삼 추출물이 위장관 운동 기능에 미치는 영향을 검정하기 위해, 마우스에서 in vivo 위 배출 속도 및 위장관 이송률을 측정하는 실험을 수행하였다. 두 추출물 모두 마우스의 위 배출 속도에는 유의적인 영향을 주지 못한데 반해, 당삼 열수 추출물은 정상 및 실험적 위장관 운동 저해 마우스에서 모두 위장관 이송률을 유의적으로 증가시켰으며, 용량 의존적 증가 양상을 보였다. 이상과 같이, 본 연구에서는 당삼 열수 추출물이 정상 및 위장관 운동 기능 저해 상황의 마우스에서 모두 위장관 이송률을 증가시켰음을 최초로 보고하였으며, 이는 당삼 열수 추출물이 잠재적으로 인간의 위장관 운동 기능 저해 상황을 개선하는 신약 또는 건강 보조제로 개발될 수 있는 후보 물질임을 시사한다.
