How does the General Public Understand Science and Technology Issues?: A Case on the Nuclear Power Issue Using Topic Modeling Approach

과학기술이슈에 대한 일반인의 인식분석: 토픽모델링을 활용한 원자력발전 사례

The general public is a key stakeholder in the science and technology domain. However, traditional approaches require substantial efforts and resources to analyze how does the general public understand science and technology issues. We applied the topic modeling, a form of text clustering, to the texts about the nuclear power which were posted on an online space in order to explore the general public's thoughts on the issue. This study investigates the extent to which macro-level events influence understandings of the general public on the science and technology issues and weather these changes in understandings are sustained over time. It examines the possibility of applying topic modeling in narrowing a perception gap between the general public and the experts through a near-real-time monitoring of the public interests and perceptions about the science and technology issues.

과학기술 수용자는 과학기술 변화과정을 결정하는 중요한 이해관계자이다. 하지만 이들이 과학기술이슈에 대해 어떤 생각을 가지고 있는지 확인하는 기존의 방법들은 많은 노력과 시간이 필요한 것으로 알려져 왔다. 본 연구에서는 빅데이터 분석에 널리 사용되는 토픽모델링을 활용해 온라인 토론장에 게시된 글을 분석하여 한국인의 원자력발전에 대한 인식을 알아보고자 한다. 이것은 거시이슈들이 일반 과학기술 수용자 인식구조에 어떤 영향을 미치며, 변화된 인식구조의 지속성을 이해하는데 도움을 줄 수 있다. 빅데이터를 이용해 실시간으로 특정 과학기술이슈에 대한 일반인의 인식을 파악한다면, 과학기술 수용자(일반인)와 공급자(전문가) 집단 사이의 인식간극을 줄이는데 도움을 줄 수 있을 것으로 기대한다.