The Relation of Particular Good, Common Good and the Highest Good and its Metaphysical Foundation according to Thomas Aquinas

토마스 아퀴나스에게서 개별선, 공동선, 최고선의 관계와 형이상학적 근거

Do the particular good and the common good stand in relation of opposition or superiority each other? With regard to this question, some argue that the relevant Thomas texts reveal the superiority of the common good over the particular good, while others argue for the superiority of the particular good. The argument of this articles is, however, that closer examination of texts shows that Thomas Aquinas seeks to the unity of the common good and the particular good instead of seeing the conflict between them. It is true that Thomist moral and political theory emphasizes the value of the individual, but it should be noted that for Thomas the individual as individual does not exist, but shares specific formal determination with other members of the same species and, therefore, is the individualized, concrete universal. Good, meanwhile, means perfection which each being pursues and a thing is called good in the absolute sense when it actualizes its potentialities as a whole. An individual person is said to pursue only partial good, if it only seeks its perfection as an individual. The nature of individual person should be fully realized only in and through the community pursuing the common good. But the aim of living together which is rooted in the nature of human being as a rational being is for its members to live virtuously. The political community is said to try to bring its individual members to perfection, since the virtues are what renders human beings and their acts good. In this sense the particular good of the individual person is achieved through the pursuit of the common good and the common good is realized through the pursuit of the particular good so that they coincide each other. But this unity remains imperfect, when it would not be rightly ordered to its due end which is non other than the highest good, that is God. Accordingly the goodness of the human being in an absolute sense lies in the unity of the particular good and the common good rightly oriented towards the highest good, which is also called common good which every being pursues.

개별선과 공동선은 서로 대립적인 관계 또는 우월관계에 있는가? 이 물음에 대해 토마스 해석자들 사이에 대립적인 의견이 존재한다. 어떤 학자들은 토마스의 텍스트들이 개별선에 대한 공동선의 우위를 가리킨다고 주장하고, 다른 학자들은 반대로 개별선의 우위를 주장하기도 한다. 그러나 면밀히 검토하면 토마스는 개별선과 공동선의 대립이 아니라 양자의 통일을 주장했다는 것이 드러난다. 토마스의 윤리학 및 정치철학은 개인을 출발점으로 삼고 있지만, 토마스에게서 개인은 단순한 개별자가 아니라 종적인 본성에서 일치하는, 개별화된 본성을 가진 개별화된 보편자이다. 한편 토마스에게서 선은 존재자의 완전성을 의미하며, 존재자의 가능성이 전체로서 완성되었을 때에만 그 존재자는 단적인 의미에서 선하다고 말할 수 있다. 그러므로 만일 개인이 개인으로서의 완성만을 추구한다면 부분적 선만을 추구하는 것이 된다. 따라서 단적인 의미에서의 인간의 선은 공동체를 통해서 실현될 수밖에 없다. 그런데 토마스에 따르면 공동체의 목적은 구성원들이 덕에 따르는 삶을 살기 위한 것이다. 덕이 그것을 가진 인간과 인간의 행위를 선하게 만드는 것인 한 공동체는 구성원 각각의 완성을 추구하게 된다. 이러한 의미에서 개별선은 공동선을 통해서, 다시 공동선은 개별선을 통해서 이루어지는 상호간의 일치가 일어나게 된다. 그런데 공동선을 통해서 실현되는 개별선이 올바른 목적지향을 갖지 않는 한 여전히 불완전한 상태에 놓여 있다고 말할 수 있다. 따라서 단적인 의미에서의 인간의 선은 최고선과의 정당한 질서관계 속에 놓여 있는 공동선과 개별선의 통일에서만 발견될 수 있다.