Changes in cognitive function and functional disability in older adults - Comparison of groups converted and not converted to dementia among cognitively normal older adults -

노년기 인지기능과 일상생활기능장애 변화에 대한 연구 - 치매발생집단과 정상유지집단 간 차이 -

This study aimed to analyze the trajectories of cognitive function and functional disability, and to identify the impacts of socio-demographic factors on the two variables. Based on the assumption that there are differences according to the progress of cognitive impairment, it focused on examining the differences in trajectories of cognitive function and functional disability between two groups: dementia conversion group and dementia non-conversion group among cognitively normal older adults. This study was conducted based on the data from a 3-wave panel study of a sample of 966 Yeoncheon elderly cohort aged 65 and over between 1997 and 2003. Latent growth curve model and multi-group structural equation modeling were used to examine the hypothesis. Results revealed that dementia conversion group exhibited faster rate of cognitive decline as well as lower initial cognitive level. Difference between two groups was not significant in the initial level of functional disability, yet dementia conversion group showed greater degree of deterioration in the functional disability over time than dementia non-conversion group did. In terms of the influence of socio-demographic factors on cognitive function and functional disability, the cognitive decline was more drastic in the female group, whereas functional decline was more apparent for the male group. The level of education in early life had a strong impact on the cognitive function in later life. Based on these findings, practical implication for high risk groups in cognitive function and functional disability were discussed.

본 연구는 노년기 인지기능과 일상생활기능장애 변화양상을 분석하고, 이에 대한 인구사회학적 요인의 영향력을 검증하는 것을 목적으로 하였다. 특히 인지손상정도에 따라 변화양상과 인구사회학적 요인의 영향력이 다를 것이라는 가정 하에, 정상인지를 가진 지역사회 거주노인에서 이후 6년여의 추적조사 기간 동안 치매가 발생한 집단(치매발생집단)과 정상인지를 유지하고 있는 집단(정상유지집단)에 따른 차이를 분석하는 것에 초점을 두었다. 분석 자료는 경기도 연천지역에 거주하는 65세 이상 노인 966명을 대상으로 3년여 간격으로 3회 추적 조사된 역학조사 자료를 사용하였다. 자료 분석은 구조방정식모형을 활용한 잠재성장모형(Latent growth model)과 다중집단분석(Multi-group analysis)을 실시하였으며, 통계프로그램은 AMOS 18.0을 사용하였다. 연구 결과, 치매발생집단은 치매로 진단되기 수년 전부터 정상유지집단에 비해 인지기능이 유의하게 낮을 뿐 아니라 이후 인지저하가 약 3.5배가량 빠르게 진행되었다. 일상생활기능장애 궤적의 경우 초기에는 집단 간 유의한 차이가 없다가, 이후 치매발생집단의 일상생활기능장애가 정상유지집단에 비해 약 3배가량 더 급속히 악화되는 것으로 나타났다. 인지기능과 일상생활기능장애에 대한 인구사회학적 요인의 영향력을 살펴본 결과, 인지저하는 여성에서 더 급격한 반면, 일상생활기능저하는 남성에서 더 현저하게 나타났으며, 생애초기에 결정되는 학력이 생애후기의 인지기능에 강력한 영향력을 갖는 것으로 나타났다. 이러한 연구결과에 근거하여 노년기 인지기능과 일상생활기능장애에 대한 개입에서 주목해야 할 고위험군과 그에 대한 실천적 함의를 논의하였다.