The origin, development, philosophy and reality awareness of Soron School(少論學派)

소론학파(少論學派)의 연원과 전개, 철학과 현실인식

The self-segmentation of Seoin(西人) School and the appearance of Soron(少論) School in the 17th century Joseon society has an important meaning in the political history. Soron School(少論學派) had quite different line in their thought and public position from the Noron(老論) School represented by Song Shi-yeol. With such thought and position, Soron School added a vitality to the barren climate of Joseon intellectual society and soon became an important school of it. Especially, the senior leaders of early Soron School shared the culture of discussion and dialogue which was represented by the phrase, "the forest of debate and the hill of argument". Accordingly, Soron School could form an unique academic tradition which was different from other schools. For instance, Park Se-dang(朴世堂), Nam Gu-man(南九萬), Yoon Jeung(尹拯) and Park Se-chae(朴世采) had relatively flexible Conception of Heresy; which was in the same context with the academic position of Soron School that allowed diverse approaches to truth each as the path of justice. Furthermore, the leaders of Soron School continued dialogue and discussion on the wide range of current issues. They deeply sympathized with the Tangpyeong-ron(蕩平論), which was to appoint important government positions equally from multiple schools. They thought that the Tangpyeong-ron(蕩平論) was to avoid the harmful influence of conflicts between schools, the Bungdang(朋黨), and tried to tune and compromise the different opinions of different schools. In fact, the "Hwanggeuk Tangpyeong-ron" (皇極蕩平論) submitted by Park Se-chae was the summarization of the discussions shared by the Soron School leaders. Consequently, the seniors of Soron School practiced their philosophy that "the true academic practice is the communication" by keeping the dialogue with other schools while respecting the difference of each other, rather than staying comfortably in the closed academic fence of uniformity. Such communicative academic practice adopting discussion and dialogue had been succeeded to the second generation of Soron School and it remained as an unique academic tradition of Soron School.

17세기 중 후반에 진행된 서인의 자기 분열과 소론계의 출현은 조선사회 내부에서의 일대 정치사적 사건에 해당하는 의미를 내포한다. 이제 소론은 송시열이 역학 구도의 원천에 배치된 노론과는 상이한 사상적 대외적 노선을 구축해 나가게 됨으로써, 척박한 조선 지성계의 면모를 일신할만한 한 축을 형성하게 되었다. 실상 이러한 조짐은 노소 분열이 진행되는 과정에서 윤선거가 시종 윤휴의 사상성을 변호하고, 이른바 회니 시비의 와중에서 윤증이 송시열의 위선적 학문 행위와 명분론적 대외 노선을 동시에 비판할 때에, 이미 그 맹아가 움트기 시작했던 것이다. 초기 소론을 대표하는 윤증과 박세당, 남구만과 박세채 등은 실로 다양한 사안들을 대상으로 한 토론과 대화 문화를 존중함으로써, 장차 소론계만의 고유한 학풍을 형성하는 데 크게 기여했다. 소론의 중진들은 당면한 시국 현안에 대해서도 폭넓은 대화와 토의를 병행해 나갔던바, 박세채가 집성한 황극탕평론은 정치철학적 영역에서 소론계의 대화 문화가 결실한 또 하나의 긍정적인 사례였다. 소론의 선배들은 붕당의 폐해를 타파하기 위한 논의인 탕평론에 깊이 공감하고, 그 기본 골격을 형성해 나가는 과정에서 상호간의 의견을 폭넓게 참작했던 것이다. 결과적으로 초기 소론의 선배들은 닫힌 동일성의 학문적 울타리에 안주하기보다는 서로의 차이를 존중하는 대화 양식을 존중함으로써, 진정한 학문적 행위란 소통을 지향하는 과정을 통해서만이 유의미한 결실을 맞이한다는 사실을 과시해 보였던 것이다. 이처럼 대화와 토론을 통한 소통적 학문 행위는 소론의 2세대에게로 전승되면서, 장차 소론계만의 고유한 학풍으로 정착될 국면을 맞이할 전망이다.