Seniors' Job Programme and User Involvement in Policy-making and Implementation Process

노인일자리사업 정책결정·집행과정에서의 '이용자 참여'에 관한 연구

This study aims at examining the extent to which older people participating in the Seniors' Job Programme do involve in policy-making and implementation processes of the programme. The study is based on qualitative interviews with seven experts among those involved in the policy process in District A of Seoul. They include civil servants of central and local governments and social workers of implementing bodies such as seniors' welfare centres and job centres. The results show that firstly, practically no direct involvement of participants is being made at the policy-making level, due mainly to the traditional top-down approach of policy process in Korea and also to prejudices of public servants concerned on the current senior citizens' capability as contributor to public policy-making. User-involvement is being made, however, at the implementation level: participants are making, although minor, suggestions for improvements of working conditions and they are being listened to by frontline social workers. Support by the implementing institutions turns out to be necessary for this. Lastly, in contrast with the present, many interview participants are expecting a more active participation from the future generation, i.e. the baby-boom generation when they would have retired. The study concludes by calling for enhancement of institutional and capacity-building support for active user involvement in the future.

본 연구는 노인일자리사업 정책과정에서의 이용자 참여에 관한 탐색적 연구로서, 정책 결정 및 집행 과정에서 소위 정책대상자이자 이용자인 노인들의 참여는 어떻게 이루어지는가에 관한 연구 질문에서 시작되었다. 노인일자리사업이 비교적 성공적으로 자리잡고 있는 서울시 A구 사례를 중심으로 중앙정부에서부터 사업수행 기관의 실무선까지 정책과정의 각 단계 담당자들과의 인터뷰를 통한 질적 연구를 바탕으로 하였다. 분석 결과, 정책결정과정에서의 이용자 직접 참여는 전무(全無)하다고 볼 수 있으며, 이는 하향식 정책과정의 구조적 한계와 관료들이 파악하는 현재 노인들의 역량 부족에 기인하는 것으로 나타났다. 한편, '윗선'의 인식변화와 주요 이슈에 관한 '사회적 합의'는 이러한 경직된 정책과정에 변화를 가져올 수 있는 것으로 파악되었다. 정책집행 과정에서도 이용자 참여는 근무환경의 개선 등 제한된 범위 내에서 부분적으로 이루어지고 있었는데, 이에는 사업수행기관의 적극적인 지원이 필요한 것으로 나타났다. 기관의 적극적 지원이 뒷받침되었을 때 참여노인의 역량 강화에 따라 사업에의 참여도와 만족도 역시 높아지는 것으로 나타나 실질적 지원의 강화가 현 시점에서 이용자 참여를 높이는 데 매우 중요함을 시사하고 있다. 한편, 관련자들은 베이비 붐 세대의 은퇴 이후, 즉 미래 노인들의 참여 행태는 노인들의 역량 면에서나 사회적인 인식 면에서 기존 노인세대와는 다를 것으로 예상하고 있었다. 이는 미래의 활발한 이용자 참여를 위해서는 정부를 비롯한 관련 기관들이 지금부터 정책적인 준비와 지원을 해야 함을 시사한다.