Life and Ideology of Jeong, Yeo Rip - Focused on Antagonistic Propensity to Zhu-xi's Ideology

정여립(鄭汝立)의 생애와 사상 - 반주자학적 성향을 중심으로 -

This year of 2009 is the 420th anniversary for the high treason case in the year of ox (year 1589). Until now, there is an endless discussion still progressing about Jeong, Yeo Rip. The evaluation of such individual varies widely according to the viewpoint of each individual. However, the problem is that such confusion or issue is exaggerated under the pretense of his idea's progressivity. The true identity and ideology of Jeong, Yeo Rip will become clear once we review such fact from the origin. This article considered abstract and ideological evaluation of occasion and took its approach thoroughly based on the historical research of literature. Until now, some parts academic world have denied and argued about the fabrication about every details of Jeong, Yeo Rip and event of high treason in the year of ox while accepting the habitual sentence spoken by such individual without a doubt. They have exaggerated Jeong, Yeo Rip as an 'Incompleted Revolutionist' or 'Individual of Revolutionary Ideology'. However, it is imprecise to speak about the terminology of 'Revolutionary'. His ideology is simply elucidating the principal of original Confucianism or a new interpretation of the principle of Confucianism. Jeong, Yeo Rip wanted to contradict the system of national school based on the Zhu-xi's ideology and returned to the principle of original Confucianism. His idea of utopia based on the Confucianism arouse out of the intention of reviving the spirit of original Confucianism. His antagonistic propensity to Zhu-xi's ideology or political idea has transcended the principle of justification based on Sung Confucianism and was also logical and realistic. He was forced on to the deadly circumstance since the society of Joseon Dynasty couldn't accept such logical and progressive idea and deemed him to be nothing more than a disturbing element for the society.

2009년은 기축옥사(己丑獄事)가 일어난지 칠주갑(七周甲: 420년)이 되는 해이다. 그동안 정여립에 대한 논의는 어지러웠다. 시각에 따라 완전히 상반된 평가가 내려지기도 하였다. 문제는 정여립 사상의 진보성이라는 미명 아래 각종 수식어를 동원하여 과대 포장한 것이다. 이것을 원점에서부터 재검토해야 정여립과 정여립 사상의 본래 모습이 보인다고 생각한다. 이 글은 저간에 나온 추상적이고 관념적인 평가를 의식하여 철저하게 문헌 중심의 고증적 방법에 입각하여 고찰하였다. 지금까지 학계 일부에서는 정여립이라든지 기축옥사와 관련하여 다른 것은 다 부인하고 조작이라 하면서도 정여립이 평소에 늘 입버릇처럼 했다는 말은 조금의 의심도 없이 받아들였다. 그리고 정여립을 '미완의 혁명가' 또는 '혁명적 사고를 가진 인물'로 과대 포장하였다. 그러나 '혁명적' 운운하는 것은 온당하지 않다. 원시유학의 이념을 천명한 것이라든지, 유학의 이념을 새롭게 해석한 것에 지나지 않는다. 정여립은 관학(官學)인 주자학의 체계를 부정하고 원시유학의 이념으로 돌아가고자 하였다. 그의 대동사상(大同思想)도 원시유학의 정신을 되살리려는 차원에서 나온 것이다. 정여립의 반주자학적 학문 성향 내지 정치사상은 성리학적 명분주의를 초월하여 합리적이고 현실적인 것이었다. 이러한 합리적이고 진보적인 사상이 조선사회에서 쉽게 수용될 수 없었으므로 불온한 인물로 비쳐졌고, 마침내 사지(死地)로 몰릴 수밖에 없었던 것이다.