A Study on the Effects of Discrimination Experience on Self-image and Self-esteem among the Korean elderly: Moderating Effects of Social and Economic Activity Participation

노인의 차별경험이 자아이미지와 자아존중감에 미치는 영향에 관한 연구: 사회·경제적 참여의 조절효과를 중심으로

The purpose of the study is to analyze the mediating effects of self-image on the relationship between experience of discrimination and self-esteem among the elderly in Korea. Furthermore, it is to explore whether these effects are moderated by social and economic activity participation. Data were collected from a cross-sectional survey of 543 community-dwelling Korean older adults (age≥65) drawn from community and senior centers in the mid-size city in Korea. The statistical analysis was performed by a structural equation modeling using LISREL statistical program. The results are fourfold. First, experiences of discrimination exerted the negative effects on physical, dispositional, and competent self-images of the elderly. Second, dispositional and competent self-image brought down by discriminative experiences lowered the levels of self-esteem. Third, social activity participation moderated the negative effects of discrimination experiences on physical and dispositional self-images. It also moderated the effects of dispositional self-image on self-esteem. Fourth, economic activity participation did not show moderating effects on the relationship between experience of discrimination and self-images. Meanwhile, it moderated the effect of competent self-image on self-esteem. These results demonstrate that to improve self-esteem of the elderly population, social welfare policies should make effort to reduce discrimination toward the elderly. Furthermore, social welfare organizations should also try to implement diverse community based programs geared for enhancing social and economic activities for elderly. Limitations and directions for future research are also discussed.

본 연구는 노인들의 차별경험이 자아이미지를 매개로 자아존중감에 미치는 효과를 분석하고, 사회 경제적 참여가 이러한 효과를 조절하는지 검증하는데 그 목적이 있다. 본 연구는 한국의 C지역 복지관과 경로당에 다니는 노인 543명을 대상으로 진행하였으며, 구조방정식 모형을 이용하여 그 결과를 분석하였다. 연구결과 첫째, 노인의 차별경험은 신체이미지, 능력이미지, 기질이미지 모두 부(-)적 영향을 미치는 것으로 나타났다. 둘째, 노인들이 자각하고 있는 자아이미지 중 능력이미지와 기질이미지는 자아존중감에 정(+)의 영향을 미치는 것으로 나타났지만 신체이미지는 자아존중감에 영향을 미치지 않는 것으로 나타났다. 셋째, 노인의 사회적 참여는 차별경험이 신체와 기질 이미지에 부정적인 영향을 미치는 효과를 조절하는 것으로 나타났으며, 기질 이미지가 자아존중감에 미치는 효과를 조절하는 것으로 나타났다. 넷째, 경제적 참여는 차별경험이 자아이미지에 미치는 효과를 조절하지 못하는 것으로 나타났으며, 능력이미지가 자아존중감에 미치는 영향을 조절하는 것으로 나타났다. 본 연구의 결과는 노인의 자아존중감을 높이는데 있어서 차별 수준을 낮추기 위한 정책적 지원의 필요성을 보여주고 있다. 또한 사회복지 프로그램을 실행하는 기관에서 노인이 차별을 효과적으로 대처할 수 있도록 다양한 사회적 경제적 참여 활동을 지원하는 것이 중요하다는 것을 시사해주고 있다.