Clinical Significance of the Degree of Fatty Liver Diagnosed by Ultrasonography

초음파검사로 진단된 지방간 정도의 임상적 의의

Purpose: Fatty liver is one of the most commonly found disease by abdominal ultrasonography. The status of fatty liver is classified into mild, moderate and severe degrees. The study was conducted to investigate the clinical significance of fatty liver using ultrasonography. Materials and method: Test set consisted of 2,185 patients who visited D healthcare center in Daejeon to receive an abdominal ultrasonic test from January to December 2007. Out of the 2185 patients, 524 patients was diagnosed as fatty liver (290 male and 234 female patients). They were divided into three groups, group I for mild degree. II for moderate degree, and III for severe degree, depending on the echo of liver parenchyma, the sound attenuation, and the visibility of intrahepatic blood vessels and diaphragm. Then the correlation of obesity indices, liver function tests and metabolic syndrome was analyzed for males and females separately. Results : As for the degree of fatty liver, 350 cases (66.8%) were classified as group I, 153 cases (29.2%) as group II, and 21 cases (4.1%) as group III. In addition, severe degree of fatty liver was more frequently found in males than in females. The mean ages of three groups for males were 46.1, 44.5, and 39.1, and those for females were 48.8, 50.2, 52.4, respectively. Males with lower mean ages have severely of fatty liver for both males and females. Conclusion: The results in this study show that the classification into three degrees of fatty liver in ultrasonography practice is helpful to treat and observe the progress of fatty liver. In addition, careful examination is required to measure the severity of fatty liver as well as detection of it. A standardized method to classify the degree of fatty liver is also needed for more objective measurement.

목 적: 지방간은 복부초음파 검사상 나타나는 가장 흔한 질환으로 초음파상 지방간은 그 정도에 따라 경증, 중등도, 중증의 세 등급으로 구분하여 적용하고 있다. 본 연구는 초음파상 지방간을 세 등급으로 구분하여 적용하는 것이 어떠한 임상적 의의가 있는지 알아보고자 하였다. 대상 및 방법: 2007년 1월부터 12월까지 대전 D 검진센터에서 복부초음파 검사를 받은 2,185명 중 지방간으로 진단된 524명(남 290명, 여 234명)을 대상으로 초음파상 간실질의 에코정도, 음향감쇄정도, 간내혈관 및 횡격막이 보이는 정도에 따라 I군(경증), II군(중등도), III군(중증)의 세 등급으로 분류하고, 각 군별 비만지표, 간기능 수치 및 대사증후군과의 연관성을 남녀로 구분하여 분석하였다. 결 과: 지방간의 정도는 I군 350명(66.8%), II군 153명(29.2%), III군 21명(4.1%)이었으며, 남자는 여자에 비해 중증 지방간의 비율이 높았다. 각 군별 평균연령은 남자(46.1세, 44.5세, 39.1세), 여자(48.8세, 50.2세, 52.4세)로 남자는 심한 지방간일수록 평균연령이 낮았으며, 여자는 심한 지방간일수록 평균연령이 높았다. 비만지표, AST, ALT 및 대사증후군 유병률은 남녀 모두에서 지방간의 정도가 심할수록 유의하게 증가하였다(p < 0.05). 결 론: 초음파상 지방간을 정도에 따라 세분하여 적용하는 것은 지방간의 치료 및 경과관찰에 도움이 될 것으로 사료되며, 초음파에 의한 지방간 검사시 지방간 유무 뿐만 아니라 지방간의 심한 정도를 파악할 수 있는 세심한 검사가 요구된다. 또한 초음파상 지방간의 등급을 보다 객관적으로 구분할 수 있는 기준의 제시가 필요할 것으로 사료된다.