Distribution of HCV Genotypes in Chronic Korean HCV Patients

HCV는 single stranded RNA 바이러스로서 감염 시에는 만성간염 및 간경화 간암으로 진행될 수 있는 가능성이 높다. HCV는 6종의 주된 genotype과 그에 따른 많은 종류의 subtype이 보고되고 있으며, 세계 각 지역별로 그 분포는 매우 다양하다. 여러 가지 HCV genotype 중에서 1b 형에 감염되었을 경우 간경화나 간암으로 진행할 가능성이 높으며 치료효과도 떨어진다는 보고가 있어, 최근 HCV 환자의 치료에 있어서 HCV 바이러스 정량검사와 함께 HCV genotyping 검사의 임상적 활용이 높아지고 있다. 본 연구에서는 PCR-direct sequencing을 이용한 HCV genotyping 검사방법을 이용하여, 한국인 만성 HCV 간염환자에서 HCV genotype의 분포를 조사하였다. 검체로는 232명의 한국인 만성간염환자의 혈청을 사용하였으며, HCV 5'UTR 영역에서 선택한 2쌍의 primer로 nested PCR을 실시하였다. 증폭된 PCR산물 (215 bps)은 2% agrose gel로 전기영동을 하고 sequencing을 실시한 후 GeneBank의 BLAST 프로그램을 사용하여 HCV genotype을 분석하였다. HCV genotyping을 실시한 232명에서 5종류의 genotype, HCV 1b, 2a, 2b, 2c, 3a, 이 발견되었으며, HCV genotype 4, 5, 6 은 검출되지 않았다. 발견된 HCV genotype 중에서 HCV 1b의 검출률이 53.9%로 가장 높았고, 다음은 HCV 2a가 35.8%로 높게 나타나, 위 두 가지 HCV genotype을 합하면 거의 90%였다. 다음으로 HCV genotype 2b가 3.9%, 3a가 3.4% 그리고 2c가 3.0%의 순서로 검출되었다. 본 결과는 한국인 만성 HCV간염 환자의 치료 및 예후관리에 참고가 될 것으로 사료된다. 또한 PCR-direct sequencing을 이용한 HCV genotyping 검사는 간편하고 분명하게 결과를 판독할 수 있어 임상실험실에서 유용하게 사용될 수 있을 것으로 판단된다.

HCV is a single-stranded RNA virus and more than 1 million new cases are reported annually worldwide. The six major HCV genotypes and numerous subtypes vary in their geographic distribution. It is thought that genetic heterogeneity of HCV may account for some of the differences in disease outcome and response to treatment observed in HCV infected persons. In this study, we determined HCV genotypes among chronic Korean HCV patients and evaluated direct sequence PCR protocols developed. For the study, 232 chronic HCV patient sera were used. HCV RNA was extracted and two pairs of consensus PCR primers were selected in 5'UTR region for amplification of HCV RNA. Amplification products obtained from the HCV positive cases were subjected to automatic sequencing. Sequences were compared with those in GenBank by using the BLAST program. From this study, five HCV genotypes, 1b, 2a, 2b, 2c and 3a were found. HCV genotypes 4, 5 and 6 were not determined. HCV genotype 1b (53.9%, 125/232) and 2a (35.8%, 83/232) were most frequently found. This group was followed by 2b (3.9%, 9/232), 3a (3.4%, 8/232) and 2c (3.0%, 7/232). The data presented here suggest a complex distribution of HCV types and they were well correlated with other reports on Koreans and will be helpful for type-specific follow-up of Korean HCV patients. This study showed that 5'UTR direct sequence analysis is a sensitive and rapid method to identify HCV genotypes.