The development of wed-based remote card sorting tool for information architecture design

인포메이션 아키텍처 설계를 위한 웹 기반 원격 카드소팅 도구의 개발

Existing usability testing method, particularly lab-based usability testing, has been widely implemented for development of user interface. However, the method has critical disadvantages such as high cost, time and effort, unnatural testing environment, and lack of user's direct participation in information architecture. With these backgrounds, this paper aims to develop the web-based participatory tool with particular focus on card sorting. Our tool was developed for allowing user to participate in card sorting with his own computer through web. All the data generated while user is participating in the test are automatically sent to the server, which makes it very easy to collect card sorting data. Users can drag cards of interface elements directly and build the interface structure in their own from their computer-screen so that they can represent their mental models on interface structure of testing website. These functions of our tool can help designers to implement card sorting without tedious and time consuming procedures and improve the method of usability testing by reinforcing user's active participation in building an information architecture.

많은 사용성 평가 방법들, 특히 실험실 기반의 사용성 평가방법이 사용자 인터페이스 개발을 위해 광범위하게 활용되고 있다. 그러나 이러한 사용성 평가 방법들을 수행하기 위해서는 많은 비용과 시간, 노력이 필요하며, 더 나아가 부자연스러운 실험 환경으로 인한 부작용과 사용자들의 직접적인 참여의 부족 등과 같은 여러 가지 문제점들을 가지고 있다. 본 연구는 이러한 문제점들을 해결하기 위해 카드소팅 기법을 기본으로 하는 웹 기반의 참여적 도구를 개발하였다. 개발된 참여적 도구는 사용자들이 자신의 컴퓨터 운용 환경에서 웹을 통하여 자연스럽게 카드소팅 테스트에 참여할 수 있도록 고안되었다. 사용자들은 인터페이스 요소들로 구성된 카드들을 컴퓨터 스크린 상에서 드래깅하고 그룹핑 함으로써 자신만의 인터페이스 구조를 구성할 수 있다. 따라서 해당 웹사이트의 구조에 대해 자신이 가지고 있는 멘탈모델을 자연스럽게 표현해낼 수 있다. 또한 사용자들이 테스트에 참여하는 과정 중에 생성된 모든 데이터들은 자료 수집을 위한 원격 서버에 자동으로 전송되어 저장된다. 본 연구에서 개발된 도구의 활용을 통해 웹 디자이너들은 많은 시간과 노력이 소모되는 번거로운 과정을 거치지 않고도 보다 효과적인 카드소팅 테스트를 수행할 수 있다. 따라서 인포메이션 아키텍처를 설계하는 과정에서 실제 사용자들의 적극적인 참여를 이끌어내기 위한 효과적인 도구로 활용할 수 있을 젓이다.