Determinants of English Ability among Korean and Other Asian Immigrants in the US

미국에 거주하는 한국인과 아시아인들의 영어사용능력 결정요인에 관한 연구

The development of language skills among immigrants is important for their economic adjustment in their host societies since language is an important dimension of the skill levels of immigrants relevant for the labor markets of the host countries. Moreover, language plays a key role in the social adjustment of immigrants and in the social and political cohesion particularly in the society like the US that has diverse racial and ethnic groups. The main purposes of the present study are to analyze the determinants of English abilities of Korean and other Asian immigrants in the US. The present study utilizes the Public Use Microdata Sample (PUMS, S, 5%) in the US. We adopted the ordered probit technique to analyze qualitative differences of English ability. The study found that English fluency increases with a longer duration in the US, the presence of children in the household, living in an area in which a smaller proportion speak ones mother tongue, a younger age at immigration, a higher level of schooling. However, there are marked variations in levels of English proficiency among Asian immigrants.

해외로 이주한 이민자들의 언어능력 계발은 이민국 내에서 경제적으로 적응하는데 있어 중요한데, 이는 현지사회에서의 언어 소통능력이 이민국의 노동시장에 얼마나 적합한지 나타내는 이민자의 기술 수준 중에서 중요한 부분을 차지하기 때문이다. 게다가 언어는 이민자가 사회에 적응하고, 다양한 인종과 민족집단으로 구성된 미국과 같은 사회에서 사회적, 정치적 응집력을 나타내는 이민자의 기술 수준 중에서 중요한 부분을 차지하기 때문이다. 게다가 언어는 이민자가 사회에 적응하고, 다양한 인종과 민족 집단으로 구성된 미국과 같은 사회에서 사회적, 정치적 응집력을 나타내는 데 매우 중요한 역할을 담당한다. 이 연구의 주 목적은 미국 내의 한국인과 다른 아시아 이주자들의 영어능력에 대한 결정요인을 분석하는 것이다. 본 연구의 분석을 위해서 질적, 양적인 측면에서 가장 대표성을 담보하고 있는 미국의 센서스 자료(PUMS, A, 5%)를 이용하였다. 서열화된 범주를 가지고 있는 영어사용능력의 질적 격차를 분석하기 위해서 본 연구에서 사용된 통계기법은 Ordered Probit이다. 분석 결과는 미국에 오래 거주한 경우, 가족 중에 자녀가 있는 경우, 모국어가 보다 적게 사용되는 지역에 거주하는 경우, 이주를 할 때의 연령이 보다 낮은 경우, 학력이 보다 높은 경우에 영어를 보다 유창하게 사용한다는 사실을 알 수 있었다. 하지만, 아시아 이민자들의 영어사용능력의 수준은 출신국별 이민역사와 모국어의 차이별로 두드러진 차이가 존재하였다.