A FOUR TO SEVEN YEAR FOLLOW-UP STUDY OF SYMPTOMS OF AUTISTIC CHILDREN IN TAEGU AND KYUNGPOOK PROVINCE

대구 ${\cdot}$ 경북지역 일부 자폐장애 환자의 4 ${\sim}$ 7년후 추적 연구 - 자폐장애의 증상 중심으로 -

This study evaluated the improvement of autistic symptoms during the 4-7 year follow-up in autistic children. Fifty subjects(44 males and 6 females whose age ranged between one to 13 years) diagnosed with DSM-III-R autistic disorder were included in this study. Their autistic symptoms were assessed with DSM-III-R diagnostic criteria of autistic disorder(grouped as A, B and C which include 5, 6 and 5 items respectively). The mean of follow-up duration was 6.4${\pm}$1.1 years. Symptoms between baseline and follow-up were examined according to treatment types, age, sex, IQ and physical problems of them were identified. There were statistically significant decreases of symptom items at follow-up as a whole and A, B and C, respectively. The most symptom decrease occurred in communication and followed social interaction, and activities and interests at follow-up assessment. Symptom items that decreased more than 50% at follow-up evaluation include A1, A2, A3 and B1, B2, B3, B4, B5, and C1, C3. Groups with special education only and combined treatment of special education and seizure pharmacotherapy showed better improvement of symptoms than the group with psychiatric pharmacotherapy with special education. Age was a significant factors in the improvement of symptoms. The author concluded that some autistic children improved with aging, therefore they should be treated actively with special education, pharmacothrapy and other scientific methods.

연구목적：자폐장애는 예후가 가장 좋지 않은 소아정신장애 중의 하나이나, 최근에는 과거의 연구들보다는 다소 나은 예후가 보고되기도 한다. 본 연구는 자폐장애 환자들의 증상을 중심으로 비교적 단기 경과를 탐색하고자 하였다. 방 법：DSM-III-R 진단기준의 50명 자폐장애 환자들($1{\sim}13$세)을 $4{\sim}7년(6.4{\pm}1.1년)$ 후 추적 평가하여 증상의 변화유무와 사용한 치료방법, 나이, 성별, 지능, 신체증상에 따른 자폐증상의 변화를 분석하였다. DSM-III-R의 진단 기준을 A(Social interaction, A1${\sim}$A5), B(Communication, B1${\sim}$B6), C(Activities and interests, C1${\sim}$C5)로 분류하여 비교하였다. 결 과：추적 평가시가 초기평가시에 비하여 전체적으로 뿐만 아니라, A, B, C 각각의 영역에서도 유의하게 증상의 수가 줄었다. 50% 이상 감소한 증상들로는 A1, A2, A3 증상, B1, B2, B3, B4, B5 증상, C1, C3 증상이었다. 의사소통 영역이 초기 평가시나 추적시에 가장 낮은 빈도를 보였다. 나이가 많은 군과 특수교육군에서 의사소통 능력이 더 나았으나, 성별, 지능, 신체증상에 따른 증상의 변화는 통계적으로 유의하지 않았다. 결 론：자폐장애가 청소년기까지는 시간이 지남에 따라 전반적으로 증상의 호전을 보였다. 향후 성인을 포함한 장기 추적연구가 필요할 것이며, 적극적인 조기 발견과 조기 치료적 중재를 시행하여야 할 것이다.