Present Distribution of Cryophilous Plants and Palaeoenvironment in the Korean Peninsula

한반도 한지선호식물의 분포와 고환경

The distribution of cryophilous arctic-alpine and alpine plants in Korea is reviewed in connection with palaeoenvironment, along with a discussion to their origins, patterns of migration, and their refugia. At present, the estimated number of Korean arctic-alpine and alpine species is 419, and this includes 75 arctic-alpine species, 239 alpine species and 105 Korean endemic alpine species. The disjunctive distribution of cryophilous arctic-alpine and alpine plants is likely to be due to first, the downslope and southward expansion of those species towards the Korean peninsula as a primary refugia from the arctic region as the Pleistocene glacial phases approached, and then their subsequent isolation upslope in mountain areas toward a secondary refugia as the interglacial and post-glacial climatic ameliorations followed; secondly, the expansion of forest tree communities on lowland and montane areas subsequent to the end of the Pleistocene has had the effect of dividing formerly high mountains as a result of the increased competition; and thirdly, the general disapperance or restriction of available habitats for arctic-alpine and alpine species because of post-glacial climatic amelioration. The existence of 139 alpine species exclusively in the north of Korea may be due to the following reasons; first, frequent exchanges of alpine floras with other neighbouring East Asian regions would have been facilitated; secondly, there are numerous high mountains available for the alpine plants to survive and prosper during the post-glacial period; thirdly, the existence of easy accesses between mountains within the north, which has enabled alpine floras to migrate when necessary; and finally, the availability of diverse environments and habitats for the alpine flora of the north. However, the continued survival of those species in Korea at the world's or East Asia's southernmost limits of their distribution for many species is in danger if global warming associated with the greenhouse effect takes place.

본 연구는 한반도 내에서 한지를 선호하는 것으로 알려진 극지-고산식물과 고산식물의 분포를 고환경과 관련시켜 고찰하여, 이러한 식물들의 기원, 이동 그리고 도피과정을 밝히고, 아울러 한반도의 식생변천사를 파악함을 목표로 한다. 현재 한반도에는 75종의 극지-고산식물과 239종의 고산식물 그리고 105종의 한국 특산 고산식물등 약 419종의 한지선호식물이 생육하고 있는 것으로 알려졌다. 이러한 식물들은 주로 고산을 중심으로 격리 분포하고 있는데 그 이유는 첫째, 플라이스토세에 빙기가 다가오면서 극지와 그 주위에서 살던 식물들이 혹독한 추위와 건조를 피해 보다 양호한 생육 적지를 찾아 하산하거나 남하하여 이동하던 중, 한반도가 이들에게 일차 도피처가 되었던 것으로 본다. 그 후 빙기가 끝나고 간빙기나 후빙기에 들어서면서 기후가 온난해져 이러한 식물들은 기온 상승에 따라 발생되는 생육환경변화와 난지선호식물들에 밀려 고산이나 북방으로 이동하여 현재 격리되어 분포하는 곳에 이차 도피처를 마련한 것으로 간주된다 : 둘째, 특히 후빙기에 들어서 기후 온난화에 의한 저지와 산록지의 삼림발달은 빙기중에는 넓은 지역에 걸쳐 광분포하던 한지선호식물들을 격리시킨 것으로 사료된다 : 세째, 후빙기에 기후가 온난해지면서 사라지거나 축소된 한지선호식물 서식처도 이들이 격리되어 분포하는데 작용한 것으로 본다. 아울러 한반도 북부지방에 국한해서 139종의 고산식물이 출현하는 요인은 첫째, 이 지역과 동아시아 지역 사이에 고산식물의 교류가 용이했고 : 둘째, 북부지방에 산재하는 고산이 후빙기에 한지선호식물들이 도피해 생존할 장소를 제공해 주었으며 ; 세째, 산지들이 서로 연결되어 있어 필요할 때 식물들이 이동할 수 있는 통로가 될 수 있었으며 ; 네째, 북부 산지에 다양한 환경과 서식처가 마련되었기 때문으로 본다. 그러나 현재와 같은 기온 온난화 추세가 계속되면 한반도를 전세계적으로 혹은 동아시아에서 분포상 남한계로 삼는 많은 식물들이 멸종할 위기를 맞게될 것으로 사료되어 보존을 위한 대책이 요구되고 있다.