Korean Aspect of the Medical Problems of the Aged

노인의료문제의 한국적 측면

As the result of a significant improvement in the economic situation and development of scientific techniques in Korea during the last 20 years, the life expectancy of the Korean people has lengthened considerably and as a result the number of old aged people has markedly increased. Such an increase of the number of aged people brought about many problems. Authors would like to take a medical look at the "Problem of old aged people" presently facing us in Korea. Currently the number of people over 65 has increased rapidly and is 1,620,000, 4% of total population. But it is still much lower than 8.9% in Japan, 10.7% in U.S.A., and 14.9% in the United Kingdom. Over 25% of these aged people were found to have at least more than one disease which requires medical care. Diseases occur in the circulatory system, 30.9%, respiratory system, 17.1%, digestive system 8.6%, mental disorders, 8.4%, malignant neoplasms, 7.0%. About 51% of the aged over 65 are under medical security benefit, mostly with partial coverage plan. Their clinic visit rate was very low (2.0% in 1981), which might be due to financial reasons. Since diseases affecting the aged progress chronically, early detection and long term care are utter most important. However there is almost no special facility, long term care center or geriatric specialist. For proper management of medical problems in the growing population of the Korean eldery expansion of medical security coverage, greater number of specialized facilities, education of geriatric special manpower and efficient operating system should be established.

우리 나라에서는 과거 20년간 경제사정이 호전되고 과학기술이 발달됨에 따라 국민 평균수명이 크게 연장 되였으며, 따라서 노인인구도 증가하게 되었다. 이와 같은 인구분포의 변화로 야기되는 여러 가지 문제중, 노령인구의 보건의학적인 현실성을 고찰하였다. 한국의 65세 이상 노인인구는 162만명으로 전체 인구의 4.0%를 차지하여 과거에 비하여 빨리 증가하였으나 8.9%, 10.3%, 15.8%의 일본, 미국 및 영국에 비해서는 아직 훨씬 낮은 편이다. 65세 이상 노인들의 25% 이상에서 진료를 요하는 높은 질환율을 나타내었으며, 질병별로는 순환기계질환 30.9%, 호흡기계질환 17.1%, 소화기계질환 8.6%, 정신장애 8.4%, 악성신생물 7.0% 등의 순이었다. 의료수혜 현황으로는 의료보호와 의료보험을 합하여 51%의 노인인구가 전액 혹은 일부 의료비 보조혜택을 받을 수 있으나 보험수혜노인의 수진율은 극히 낮아(1981년에 2.0%) 노인들의 진료 기피의 한국적 특색을 보여주고 있다. 노인들에 많은 성인병들은 만성진행형이어서 조기진단, 전문적관리 및 장기진료가 필요하나, 노인전문 진료기관, 장기수용시설 및 전문인력은 전무한 실정이다. 급속히 증가하는 노인인구의 보건을 위하여 양로시설과 장애노인수용소의 조속한 확충과 가정방문 간호원제도, 노인의료수혜 확장, 무료 신체검사, 성인병 예방운동 등 정부차원의 제도적 개선과 적극적 지원이 지금부터라도 시행되어야 되겠다.