The Impact of Industry-Academy Collaborations and Absorptive Capacity on Technological Performance in Korean SMEs

산학연 기술협력과 흡수 능력이 중소기업의 기술혁신성과에 미치는 영향

Despite the tremendous efforts to boost them, domestic SMEs lack competitive power and it intensifies bipolarization between the conglomerates and SMEs. Furthermore, degree of industry-academy collaboration still falls far behind of that of developed countries even with government' s various policies and continuous increase in investment to strengthen the SMEs' technology innovation capability. Although many internal factors are suggested to affect technological performance, focus of existing studies has been restricted to immediate impact of industry-academy collaboration on technology innovation and it is not known how internal factors are related. This research conducts empirical analysis on the impact of industry-academy collaborations and absorptive capacity on technological performance in Korean SMEs. Sample frame is SMEs with more than five employees located in the nation wide industrial complex and 1,077 questionnaires are collected with the help of Korea Industrial Complex Corporations. 940 sample data excluding those with insufficient response are used in analysis. Multiple regression analysis revealed that the industry-academy collaborations and innovative HRM system, on important dimension of absorptive capacity, are positively correlated to technological performance. Furthermore, there exists a positive interaction effect between industry-academy collaborations and innovative HRM system. These findings make contributions to the formation of SME innovation policy and management. When funding industry-academy collaborations, government should consider SMEs' internal effort for innovation, that is, the possession of innovative HRM system, as well as firm's technology capability. Also, as technological performance cannot be achieved simply with R&D investment, both quantitative and qualitative assessment of SMEs' technological capability should be done to evaluate the candidate SMEs. As for management, it is important for SMEs with limited internal resources and capabilities to fully employ external resources to achieve higher technological performance. The development of innovative HRM system will be particularly helpful not only for internal R&D, but also for adoption of technology and knowledge from outside.

중소기업의 기술혁신 역량을 강화하기 위한 각종 정부 정책과 투자의 지속적인 확대에도 불구하고 우리나라의 산학연 협력 수준은 선진국에 비해 아직도 상당히 미홉한 것으로 평가되고 있다. 또한 기술혁신성과에 영향을 미치는 기업 내부요인에 대해 다양한 요인이 제시되고 있지만, 산학연 기술협력과 기술혁신성과 간의 관계에 대한 기존 연구에서는 산학연 기술협력과 성과 간의 직접적인 영향(상관)관계만을 고려하고 있으며, 기업 내부요인들에 의해 그 효과가 어떻게 달라지는지는 분석하고 있지 않다. 따라서 본 연구에서는 산학연 기술협력이 중소기업의 기술혁신 성과를 높이기 위해서 어떤 중소기업을 지원해야 하며, 증소기업들이 어떤 내부적인 노력을 해야 하는가를 우리나라 증소제조업을 대상으로한 실증분석을 통해 규명하고자 한다. 분석 결과, 산학연 기술협력과 흡수 능력 중 혁신적 인적자원관리 시스템이 기술혁신성과에 정(+)의 영향을 끼쳤다. 또한 산학연 기술협력과 혁신적 인적자원관리 시스템 간에 정(+)의 상호작용 효과가 존재하는 것으로 나타났다. 이 연구는 정책적으로 산학연 기술지원을 할 때 기업의 기술개발강도만을 갖고 판단할 것이 아니라 기업 내부적으로 혁신 창출을 위한 노력, 즉 혁신적 인적자윈관리 시스템이 갖추어져 있는지 고려해 볼 필요가 있음을 시사한다. 경영 측면에서는 중소기업에 내부 자원과 능력의 한계가 존재하므로 외부자원을 충분히 활용함으로써 기술혁신성과를 높이는 것이 중요하다는 시사점을 제공한다.